Los cambios de ingresos podrían impactar la salud del corazón y la del cerebro

| Tener un sueldo constante podría no solo aumentar tu cuenta bancaria. Según nuevos estudios, también podría protegerte la salud.

Unos investigadores analizaron datos sobre casi 9,000 adultos de mediana edad que participaron en un estudio a largo plazo sobre la salud del corazón y publicaron los resultados en un informe (en inglés) en la revista JAMA Cardiology. Para este estudio, catalogaron a los participantes en función de si sus ingresos familiares disminuyeron más del 50%, aumentaron más del 50% o permanecieron relativamente iguales durante un período de seis años.

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Descubrieron que los participantes cuyos ingresos bajaron corrieron un riesgo un 17% mayor de tener un ataque al corazón, un derrame cerebral u otro episodio relacionado con una enfermedad cardiovascular (ECV) durante un período de seguimiento de 17 años, comparado con aquellos cuyos ingresos permanecieron iguales. Por el contrario, el grupo que tuvo un aumento de ingresos corría un riesgo un 14% menor de padecer una ECV durante el mismo marco de tiempo de 17 años.

Stephen Wang, estudiante de medicina en la Facultad de Medicina Geisel de Dartmouth y coautor del estudio, dijo que todavía no se sabe por qué los ingresos y el riesgo de tener una ECV están relacionados, pero que existen varias posibles explicaciones. Por ejemplo, los resultados de algunos estudios demuestran que las dificultades económicas pueden afectar los hábitos alimenticios, al igual que el consumo de tabaco y alcohol. Una disminución de los ingresos también podría ocasionar la pérdida del seguro de salud.

“Los ingresos más bajos también pueden aumentar el estrés o la depresión, y ambos factores se asocian a las enfermedades cardiovasculares”, dijo Wang. “Por otra parte, si los ingresos de alguien aumentan, entonces podría suceder lo contrario: su nivel de estrés podría disminuir, quizás le sea posible consumir alimentos más saludables, etc.”.

Wang también mencionó que los participantes que se enfermaron durante el período del estudio podrían haber sido más propensos a caer en la pobreza como consecuencia de eso. Para minimizar la manera en la que esta posibilidad podría haber afectado el estudio, los investigadores excluyeron a participantes con una ECV, algún tipo de cáncer o una enfermedad pulmonar crónica, e hicieron ajustes para las conductas relacionadas con la salud y los biomarcadores asociados con las enfermedades cardiovasculares (colesterol, diabetes, presión arterial, etc.).

Wang señaló que los resultados del estudio demostraron que las enfermedades no deberían analizarse en un contexto meramente clínico.