Vida Sana
Se sabe desde hace más de dos décadas que un pequeño porcentaje de hombres con mutaciones en sus genes BRCA corren un mayor riesgo de desarrollar cáncer de próstata, que es la segunda causa principal de muerte por cáncer en hombres, después del cáncer de pulmón.
Pero desde que los resultados de un estudio a gran escala publicado a principios de este año indicaron que el 17% —un porcentaje considerable— de los aproximadamente 3,600 hombres participantes en el ensayo tenían mutaciones en su ADN que posiblemente provocaron su cáncer de próstata, ha habido mucha confusión acerca del uso de las pruebas genéticas para detectar dichas variaciones. Aproximadamente el 31% de esas mutaciones se encuentran en los genes BRCA.
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El Dr. Oliver Sartor, autor principal del estudio y oncólogo en el Tulane Cancer Center en Nueva Orleans, dice que espera que el estudio, publicado en la revista JAMA Oncology (en inglés) en febrero del 2019, motive un aumento en las pruebas genéticas para detectar el cáncer de próstata en hombres y promueva la creación de más tratamientos. "No temo que trataremos a demasiadas personas muy antes de lo debido", dice él, refiriéndose no solo a la prueba genética en particular sino también, principalmente, al largo debate sobre cuándo evaluar a los hombres, independientemente del método, para detectar el cáncer de próstata: un tipo de cáncer del que más hombres mueren sin saber que lo tienen, que los que fallecen a causa de él.
El Dr. James Diamond, cirujano de la retina en la Facultad de Medicina de Tulane University en Nueva Orleans, fue diagnosticado con un tipo agresivo de cáncer de próstata en enero del 2016, a los 65 años, antes de que las pruebas genéticas, también conocidas como pruebas para detectar mutaciones de la línea germinal, se usaran para el cáncer de próstata. Cuando sufrió una recurrencia en el 2009, temía por su vida porque no existía ningún tratamiento nuevo.
Pero su oncólogo mantuvo el cáncer de Diamond bajo control hasta poder hacerle la prueba para detectar mutaciones de la línea germinal en el 2012. Diamond tiene una mutación del gen BRCA2.
La prueba de la línea germinal en el caso de Diamond tuvo un beneficio doble. Pudo participar en un ensayo clínico para tratar su cáncer, y sus dos hijos pudieron hacerse la prueba para detectar la misma mutación. Ahora, un hijo que heredó la mutación se hace evaluaciones activamente desde una edad más temprana de la que hubiera iniciado de no ser por la prueba genética.
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