Vida Sana
| La reconoces cuando la ves. La conjuntivitis (también conocida por su colorido apodo “ojo rosado”) ocurre cuando se inflama la conjuntiva, que es el tejido delgado y transparente que recubre la superficie interior del párpado y cubre la parte blanca del ojo. Los ojos se enrojecen y causan picazón, los párpados se hinchan, se forman costras y a veces hay descarga de una sustancia acuosa o pegajosa.
En general, la conjuntivitis se produce a causa de un virus y puede ser muy contagiosa. La puedes contraer si alguien que tiene una infección en las vías respiratorias superiores estornuda o tose en tu dirección, o cuando un virus se filtra en las membranas mucosas y transita de la nariz al ojo.
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La conjuntivitis bacteriana es menos común, y ocurre a causa de las bacterias que viven en la piel misma. La contaminación —que ocurre si te tocas los ojos con las manos sucias, compartes una toalla con la persona equivocada o te pones maquillaje que ya ha vencido— puede causar un episodio desagradable.
Tratamiento
Un estudio del 2017 a cargo de University of Michigan (en inglés) descubrió que a cerca del 60% de los pacientes se les recetan gotas oftálmicas con antibióticos, a pesar de que en general no son necesarios. El 20% de estos pacientes obtienen una receta para antibióticos esteroides oftálmicos que podrían prolongar o incluso empeorar la infección. La razón del error: “El diagnóstico y el tratamiento de la conjuntivitis con frecuencia están a cargo de un médico de atención primaria o un proveedor de atención de urgencia en vez de un oftalmólogo”, indica Michelle Andreoli, oftalmóloga de Wheaton, Illinois, y representante de la American Academy of Ophthalmology. “Es posible que no diferencien la conjuntivitis bacteriana de la viral y receten un antibiótico tópico. Sin embargo, la conjuntivitis viral no responde a los antibióticos”.
La buena noticia es que en la mayoría de los casos de conjuntivitis viral, el organismo se recupera de la infección en una o dos semanas sin ningún tratamiento. Un caso leve de conjuntivitis bacteriana también puede mejorar sin antibióticos, aunque en algunos casos se pueden recetar gotas oftálmicas medicinales.
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