Por qué el comedero para pájaros en tu jardín podría hacerte enfermar

Cómo mantener saludables a las personas y los animales

Los CDC sugieren que las personas limpien y desinfecten los comederos y bebederos para pájaros semanalmente o cuando estén visiblemente sucios. Asegúrate de mantener a las mascotas alejadas de los comederos y bebederos y de las áreas debajo de ellos. Si encuentras un pájaro enfermo o muerto en tu jardín, retira el comedero y bebedero durante dos semanas y límpialo al aire libre.

Aunque las aves enfermas pueden parecer sanas, por lo general se ven débiles, tienen dificultad para respirar y pueden permanecer quietas durante períodos prolongados con las plumas esponjosas o erizadas. Si encuentras un ave enferma, llama a la agencia de vida silvestre (en inglés) o una organización de rehabilitación (en inglés) de tu estado. Si está muerta, verifica si la agencia de vida silvestre tiene información sobre cómo reportarlo en tu área; el ave puede ser examinada para detectar enfermedades.

Los pájaros cantores son los únicos animales de los que se sabe han transmitido infecciones a los humanos recientemente. En el último año, los CDC han investigado brotes de salmonela relacionados con tortugas pequeñas, dragones barbudos domésticos, erizos domésticos y aves de corral.

Síntomas de una infección por salmonela

La mayoría de las personas que contraen salmonelosis, la infección intestinal causada por la bacteria, usualmente experimentan diarrea, fiebre y calambres estomacales. En los casos graves, la infección puede extenderse de los intestinos a la orina, la sangre, los huesos, las articulaciones, el líquido cefalorraquídeo o el cerebro. Los síntomas suelen comenzar entre seis horas y seis días después de la infección y duran hasta siete días. Sin embargo, de acuerdo con los CDC, en algunos casos los síntomas aparecen semanas después de la infección o persisten durante semanas.

Las infecciones se diagnostican con una prueba de laboratorio que determina si las bacterias están presentes en las heces, los tejidos o los fluidos corporales de una persona. Aunque la mayoría puede recuperarse sin antibióticos, se recomienda que toda persona con una enfermedad grave reciba un antibiótico. Los antibióticos también se recomiendan para todas las personas infectadas de 65 años o más (o mayores de 50 años si tienen una enfermedad subyacente, como una enfermedad cardíaca), los bebés y las personas cuyo sistema inmunitario está debilitado.

Aaron Kassraie escribe para AARP sobre asuntos de importancia para los veteranos de las Fuerzas Armadas y sus familias. También es reportero de temas generales. Kassraie anteriormente cubrió temas de política exterior de EE.UU. como corresponsal en la oficina de Washington de Kuwait News Agency y realizó trabajo de captación de noticias para USA Today y Al Jazeera English.