Vida Sana
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| Muchos síntomas de la enfermedad de Parkinson —arrastrar los pies al caminar, temblores en las manos y postura encorvada— son fáciles de identificar. Pero esta enfermedad también puede causar problemas mucho menos visibles, pero no menos angustiantes. Quizás el más inquietante sea el deterioro cognitivo, que afecta a alrededor del 50% de los pacientes.
“Es un tema atemorizante, confuso y preocupante para muchas personas”, dice la Dra. Rachel Dolhun, neuróloga y vicepresidenta ejecutiva de Comunicaciones Médicas de la Michael J. Fox Foundation. Si bien esos sentimientos son normales, las ideas erróneas comunes pueden agravar los temores de los pacientes.
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Para empezar, el deterioro cognitivo no significa necesariamente que se padece de demencia en estado avanzado y en muchas personas con Parkinson se manifiesta solo un deterioro leve. Otro concepto equivocado es que hasta los deslices leves de la memoria señalan la inminencia del deterioro rápido. Sin embargo, eso es más común en la enfermedad de Alzheimer que en la de Parkinson, explica el Dr. Tsao-Wei Liang, jefe de la División de Trastornos del Movimiento de Jefferson Health. “No siempre es implacablemente progresiva y, por lo común, los síntomas pueden controlarse con medicamentos, apoyo de los cuidadores y estrategias básicas de organización”, comenta.
También es importante saber que muchos pacientes con Parkinson con algunos impedimentos cognitivos son capaces de formar nuevas memorias de corto plazo aunque les resulte difícil mantener la atención y realizar varias tareas a la vez. “Las personas con Parkinson frecuentemente recuerdan [algo que se habló recientemente] si les das una pista o las motivas”, señala la Dra. Dolhun.
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