Vida Sana
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Si, como la mayoría de las personas en Estados Unidos (en inglés), has tenido COVID-19, tal vez te preguntes cuánto tiempo es demasiado para que perdure la tos o la fatiga. Por un lado, no es raro que los síntomas de cualquier enfermedad duren un poco. Ahora bien, los informes sobre la COVID prolongada —un término que se utiliza para describir problemas de salud nuevos, recurrentes o continuos después de un episodio de COVID-19— están aumentando.
Un estudio reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) encontró que tantos como 1 de cada 5 adultos menores de 65 años (en inglés) con COVID-19 experimentó síntomas que podrían considerarse de COVID prolongada. El fenómeno es aún más común en los adultos mayores: 1 de cada 4 personas de 65 años o más presentó al menos un trastorno de salud que puede deberse a una infección previa de coronavirus. Y una investigación publicada en la revista médica BMJ encontró que alrededor del 32% de los adultos mayores (en inglés) que sobrevivieron a la COVID-19 buscaron atención médica en los meses que siguieron a su infección debido a síntomas nuevos o persistentes.
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En total, se estima que la COVID prolongada ha afectado a unos 23 millones de personas en el país, según un informe de marzo de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de EE.UU.
Hasta ahora, no hay un solo medicamento ni tratamiento para tratar o curar la COVID-19 prolongada, pero los expertos dicen que con la rehabilitación y un poco de tiempo, muchos pacientes mejoran, por lo que es importante buscar atención médica si sospechas que sufres de la enfermedad. Esto es a lo que debes prestar atención y cuándo buscar ayuda.
1. Mantente atento a los síntomas que necesitan atención médica inmediata
Conoce los síntomas de la COVID prolongada
Los síntomas pueden variar mucho, pero entre los más comunes están:
- Fatiga
- Síntomas que empeoran después de un esfuerzo físico o mental
- Fiebre
- Dificultad para respirar o falta de aliento
- Tos
- Dolor de pecho
- Palpitaciones
- Dificultad para pensar o concentrarse (también conocida como "neblina mental")
- Dolor de cabeza
- Problemas para dormir
- Mareos o aturdimiento
- Sensación punzante
- Cambios en el olfato o el gusto
- Depresión o ansiedad
- Diarrea
- Dolor de estómago
- Dolor muscular o en las articulaciones
- Sarpullido
- Cambios en el ciclo menstrual
Fuente: CDC
Si los síntomas como el agotamiento o la niebla cerebral —y hay muchos otros que se adaptan a la definición de COVID-19 prolongada— continúan o se presentan después de una infección por COVID-19, debes revisarlos. “Todos los síntomas que ocurren deben ser evaluados y no solo ignorados”, dice el Dr. Michael Risbano, profesor adjunto de Medicina y codirector de la Post-COVID Recovery Clinic en University of Pittsburgh Medical Center.
Pero según la gravedad de tus síntomas —y eso es importante—, tal vez quieras esperar unas semanas antes de programar una cita con tu médico. O al menos debes saber que tu médico puede no considerar la COVID prolongada como un diagnóstico hasta que hayan pasado varias semanas desde tu primer resultado positivo en la prueba del virus.
¿La razón? El cuerpo puede tomar tiempo para deshacerse completamente de una infección, por lo que los CDC definen la COVID prolongada como síntomas que persisten después de al menos cuatro semanas. Algunos expertos dicen que podría llevar seis semanas o más recuperarse por completo de una enfermedad como la COVID-19, incluso si tu caso fue leve o asintomático.
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