Vida Sana
THE GOOD BRIGADE
Probablemente ya lo sabes: el estrés es malo para la salud. Y en las personas de edad avanzada, parece que acelera el proceso natural de envejecimiento del sistema inmunitario, dando lugar a glóbulos blancos demasiado cansados para luchar. Y esto aumenta el riesgo de cáncer, de enfermedades cardíacas y de enfermedades infecciosas, como la COVID-19, según un estudio que aparece en la revista PNAS (antes llamada Proceedings of the National Academy of Sciences, enlace en inglés).
Como explican los autores del estudio: "Descubrimos que la exposición al estrés social estaba asociada a distribuciones de linfocitos T indicativas de un envejecimiento inmunitario acelerado".
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Qué hacer
Aparte de intentar limitar el estrés en tu vida, los investigadores sugieren una alimentación nutritiva y ejercicio, para contribuir a mantener el desarrollo saludable de los linfocitos T.
Una glándula llamada timo, que se encuentra delante y encima del corazón, es la incubadora de los linfocitos T, pero a medida que envejecemos, el timo se vuelve graso y ya no produce tantas células inmunitarias. En investigaciones anteriores se ha descubierto que la alimentación saludable y el ejercicio físico pueden retardar ese proceso de envejecimiento.
Es más, los investigadores que llevaron a cabo el estudio actual descubrieron que la conexión entre el estrés y el envejecimiento inmunitario acelerado no era tan fuerte cuando controlaban factores como la mala alimentación y el ejercicio poco frecuente.
"Esto significa que las personas que experimentan más estrés tienden a tener malos hábitos de ejercicio y de alimentación, lo que explica en parte por qué sufren un envejecimiento inmunitario más acelerado", dijo en un comunicado el autor principal del estudio, Eric Klopack, investigador posdoctoral en la Facultad de Gerontología Leonard Davis de University of Southern California.
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