Vida Sana
Más adultos mayores en Estados Unidos recurren al cannabis para desestresarse, aliviar el dolor y ayudar con otros problemas de salud. Pero nuevas investigaciones sugieren que hacerlo podría conllevar algunos riesgos cardíacos.
Un gran estudio publicado el 28 de febrero en la revista Journal of the American Heart Association (en inglés)encontró un vínculo significativo entre fumar, vapear o comer productos de cannabis y un mayor riesgo de ataque cardíaco o derrame cerebral, incluso cuando se controlan otros factores de riesgo cardiovascular. Los hallazgos, dicen los expertos en salud, destacan la necesidad de conversaciones más abiertas entre los médicos y los pacientes sobre los posibles riesgos para la salud a medida que se amplía el acceso legal a la marihuana y se desvanecen las percepciones negativas.
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Uno de cada ocho adultos mayores usan productos de cannabis
Según una investigación del 2023 (en inglés) de la encuesta nacional sobre el envejecimiento saludable de la Universidad de Míchigan, apoyada por AARP, uno de cada ocho adultos de 50 a 80 años (alrededor del 12%) consumieron productos de cannabis en el último año, una proporción que ha aumentado considerablemente en los últimos años. El consumo de cannabis entre los adultos de 65 años o más fue del 0.4% en el 2006 y el 2007, antes de que aumentara al 2.9% en el 2015 y el 2016, según una investigación publicada en JAMA Internal Medicine (en inglés).
Leah Sera, codirectora del programa de estudios de posgrado de cannabis medicinal de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Maryland, dice que hay varias posibles explicaciones sobre el aumento en el uso entre los adultos mayores. “Una es que nuestra población de adultos mayores ahora es la misma generación que alcanzó la mayoría de edad en la década de los 60, y en general ha tenido opiniones más favorables sobre el cannabis que la generación de sus padres”, le dijo a AARP en un correo electrónico.
Otra podría ser una respuesta a la epidemia de opioides, que Sera dice “ha aumentado el interés de muchas personas en tratamientos complementarios y alternativos, incluido el cannabis”. Algunos estudios demuestran que la legalización también ha contribuido a una aceptación y uso más generalizados. El uso recreativo de la marihuana ahora está permitido en 24 estados; el cannabis para uso medicinal es legal en 38 estados.
Cannabis y riesgos cardiovasculares
Para el estudio más reciente, los investigadores analizaron datos de encuestas nacionales de más de 430,000 adultos entre el 2016 y el 2020 para examinar una asociación entre el consumo de cannabis y las consecuencias cardiovasculares. Encontraron un vínculo entre el uso de cannabis y las enfermedades cardíacas, los ataques cardíacos y los derrames cerebrales, y señalaron que el riesgo de estos eventos aumentó con el uso más frecuente.
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