Vida Sana
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Según una encuesta de Gallup del 2023, casi un tercio de las personas en Estados Unidos han sido diagnosticadas con depresión en algún momento de su vida. Las tasas de recuperación varían, según los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid. Entre los que buscan tratamiento, alrededor del 30% mejoran completamente y otro 20% encuentran al menos algún alivio con la ayuda de medicamentos, terapia verbal convencional y actividad física.
Sin embargo, los psiquiatras se preocupan realmente por el 50% restante. Para las personas con la llamada depresión resistente al tratamiento, la vida puede ser un infierno viviente.
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“Los síntomas de la depresión crónica son bastante discapacitantes y las personas que los experimentan corren un alto riesgo de autolesionarse o suicidarse”, dice el Dr. Irving M. Reti, profesor de Psiquiatría y Neurociencia y director del Servicio de Terapia Electroconvulsiva del Hospital Johns Hopkins. Las tasas de suicidio en Estados Unidos son más altas entre las personas de 75 años o más, según demuestran las investigaciones (en inglés).
Sin embargo, hay esperanza. Aunque muchas personas no responden al tratamiento inicial, “como quiera ayudamos a un gran número de personas, incluso a aquellas con la depresión más resistente”, afirma el Dr. Alan F. Schatzberg, profesor de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford.
Los métodos que se usan después de que fallan otras terapias pueden evocar visiones de escenas angustiantes de películas o de “viajes malos”, pero proporcionan alivio a un número sorprendente de personas.
Si tú o algún ser querido está considerando suicidarse, llama, envía un mensaje de texto o habla por chat con la Línea de Prevención del Suicidio y Crisis al 988.
Terapia electroconvulsiva, o TEC
Presentada en forma más cruda en la década de 1930, la TEC evoca imágenes inquietantes de personas que tiemblan violentamente a medida que las descargas de electricidad bombardean su cerebro. (¿Recuerdas One Flew Over the Cuckoo’s Nest?). Hoy en día, el tratamiento ha evolucionado para ser mayormente seguro y más eficaz.
“La TEC es el estándar de referencia para la depresión resistente al tratamiento”, dice Reti. “Algunos estudios muestran tasas de respuesta de hasta el 80 al 85%”.
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