Vida Sana
![Jarra de cerveza con un pretzel, salchicha y otros alimentos procesados encima de una mesa. Jarra de cerveza con un pretzel, salchicha y otros alimentos procesados encima de una mesa.](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/salud/expertos/elmer-huerta/info-12-2013/causas-reflujo-gastroesofagico/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/container_image/articlecontentfragme/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/health/disease-and-treatment/2018/03/1140-beer-pretzel-wurst-radish-gastrointestinal-reflux-esp.jpg)
¿Quién no ha sentido alguna vez esa molestosa sensación de vinagrera o acidez que acompaña a una indigestión? Generalmente sucede después de comer algún platillo muy sazonado o ciertos tipos de alimentos como los tomates o comidas grasosas, sobre todo si se combinan con café o alcohol. Una sal de frutas o simplemente el evitar comer esos alimentos hace que las molestias desaparezcan y no se presenten más.
Pero si esos síntomas continúan y aparecen por lo menos dos veces por semana, durante varias semanas y alteran nuestra rutina de alimentación, ya el panorama cambia y podríamos estar frente a la enfermedad por reflujo gastroesofágico (GERD por sus siglas en inglés).
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Cómo es el proceso de digestión
Para entender este problema es importante recordar la anatomía del aparato digestivo. El alimento que deglutimos baja al estómago por un tubo muscular llamado esófago que puede ser considerado como una carretera de un sola vía: solo de bajada, nunca de subida. El estómago es una bolsa que recibe lo que comemos y bebemos y segrega un poderoso ácido para digerir los alimentos. El estómago tiene dos puertas, una de entrada (en su unión con el esófago) y una de salida (en su unión con el duodeno o intestino delgado). Ambas puertas se cierran fuertemente al iniciarse la mezcla de los alimentos con el ácido.
Si por alguna razón la puerta de entrada del estómago queda entreabierta, el contenido ácido e irritante del estómago “sube contra corriente” por el esófago y lo “quema”. Si este problema es diario, es fácil imaginarse que el esófago estará siempre irritado, produciéndose lo que se llama esofagitis de reflujo. Si esta condición dura mucho tiempo, puede ocasionar una severa forma de inflamación llamada esófago de Barret, la cual puede causar una forma muy agresiva de cáncer.
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