Errores comunes en el diagnóstico y tratamiento del cáncer del seno

4. El resultado de la mamografía es anormal, pero no se le notifica a la paciente. Este error era relativamente frecuente en Estados Unidos, hasta que la FDA hizo obligatoria la notificación del resultado a cada paciente a quien se le hace una mamografía en el país. Muchos servicios médicos en Estados Unidos también tienen empleados llamados “Navegadores”, que se aseguran de que cada mujer con un resultado anormal, sea guiada por el proceso a seguir, se realice exámenes adicionales y reciba tratamiento si se le diagnostica cáncer.

Nuestro consejo. La mujer también tiene que estar atenta a los resultados de su mamografía, y si no los recibe después de un tiempo prudente (dos semanas después de haberse hecho el examen), debe llamar a la oficina de su doctor y averiguar.

5. La paciente rehúsa el tratamiento. Este es un error de juicio que he visto algunas veces durante mi carrera. Convencidas de que algún tipo de medicina “alternativa” es mejor que la “tóxica medicina convencional”, algunas mujeres rehúsan el tratamiento y dejan de acudir a la consulta. En cada caso que he visto, la mujer ha regresado arrepentida porque el tumor siguió avanzando a pesar de haber recibido el tratamiento alternativo.

Nuestro consejo. La mujer debe informarse adecuadamente, buscar asesoría adecuada, consultar con la familia y los amigos; estos pueden dar consejos que permitan recabar información que sea útil para tomar una decisión acertada.

6. La paciente no desea completar los tratamientos que se le indican. En este caso, la paciente ya inició su tratamiento de radioterapia o de quimioterapia, pero no desea completar las sesiones de radioterapia (usualmente alrededor de 30) o los ciclos de quimioterapia (usualmente seis). En estos casos, el médico no puede garantizar la efectividad del tratamiento y la enfermedad tendría un alto riesgo de recurrencia.

Nuestro consejo. Al igual que en el caso anterior, buscar información y asesorías adecuadas antes de iniciar el tratamiento pueden ayudar a evitar este error.

7. No se cumplen las indicaciones para minimizar los efectos del tratamiento con quimioterapia. La quimioterapia es un tratamiento intenso pero que tiene una extrema utilidad en el manejo del cáncer de la mama. Un efecto secundario importante de la quimioterapia es que la médula ósea disminuye la producción de plaquetas y glóbulos blancos. La disminución de plaquetas puede producir severas hemorragias y la disminución de glóbulos blancos puede predisponer a sufrir severas infecciones.

Si la paciente no sigue adecuadamente las instrucciones, entre ellas evitar actividades físicas traumáticas, o no cumple las actividades básicas de higiene para evitar las infecciones, es posible que esas complicaciones se produzcan y compliquen el curso de la enfermedad.

Nuestro consejo. La educación de la paciente antes del tratamiento es esencial para poder entender los objetivos y efectos secundarios del mismo.