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![Abuelo con su nieto - Cómo cuidar niños con síndrome de Down Abuelo con su nieto - Cómo cuidar niños con síndrome de Down](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/salud/expertos/elmer-huerta/info-2015/cuidar-ninos-sindrome-down/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/container_image/articlecontentfragment/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/health/conditions_treatments/2015-04/1140-down-syndrome-grandparent-grandchildren-ESP.jpg)
El nacimiento de un niño con síndrome de Down hace que la familia atraviese por un periodo de mucho estrés, del cual no están libres los abuelos. Si en tu familia ha nacido un niño con esta condición, te será útil conocer los siguientes puntos, que te ayudarán a entender más sobre la enfermedad y apoyar a los padres en el cuidado y desarrollo de ese nuevo integrante de la familia.
1. Es una condición genética, no hereditaria.
El síndrome de Down fue descrito por primera vez por el médico inglés John Langdon Down en el año 1862; pero su causa no fue conocida sino hasta 1959. Fue entonces cuando se descubrió que la aparición de un cromosoma extra, el número 21, era lo que lo causaba.
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Los seres humanos recibimos 23 cromosomas de cada progenitor y por lo tanto tenemos 46 cromosomas, distribuidos en 23 pares, del uno al 23. La presencia de un cromosoma extra en el par 21, determina el síndrome de Down, por lo que es también conocido como trisomía 21.
2. No es una condición genética rara
El síndrome de Down es la condición genética más frecuente del ser humano. Se calcula que uno en 691 recién lo padece. Cada año nacen aproximadamente 6,000 bebes con síndrome de Down y aproximadamente 400,000 viven con él en Estados Unidos.
3. Pueden tener largas vidas
Probablemente, por las condiciones deficientes en que vivían los niños con síndrome de Down anteriormente, sus vidas eran más cortas que las de niños sanos. En 1929, por ejemplo, solo alcanzaban los 10 años, en 1983 los 25 y en la actualidad llegan a vivir hasta los 60, de manera productiva. Esto se debe, no solo al buen cuidado general que reciben de sus padres y abuelos, sino a la detección y tratamiento de las complicaciones médicas que los aquejan, en etapas tempranas.
4. Ninguno de los padres es “culpable”
Muchas veces, y bajo el estrés de descubrir que el esperado bebé está afectado, hay quienes especulan que el uso de drogas o alcohol de alguno de los padres ha causado la condición. No existe ninguna evidencia científica que demuestre que el estilo de vida de alguno de los padres cause el síndrome de Down.
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