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El 27 de abril es el Día Nacional de Recolección de Medicamentos Recetados

Puedes desechar tus medicamentos de forma segura en cerca de 5,000 ubicaciones en todo el país.


spinner image Persona sostiene un recipiente con medicamentos
Tetra Images / Getty Images

La Administración de Control de Drogas (DEA) celebrará el Día Nacional de Recolección de Medicamentos Recetados el sábado 27 de abril, de 10 a.m. a 2 p.m., en unas 5,000 ubicaciones de todo el país.

Durante este tiempo, cualquier persona puede descartar de forma anónima sus medicamentos antiguos, no deseados o vencidos en uno de los puntos de recogida. (Busca un centro cercano aquí —en inglés—).

"La epidemia de sobredosis de drogas en Estados Unidos es una amenaza clara e inminente para la salud pública, la seguridad pública y la seguridad nacional", afirmó la DEA en un comunicado. "De la misma manera que la comunidad pone de su parte para desechar los medicamentos que no necesita y evitar situaciones potencialmente peligrosas, nosotros ponemos de nuestra parte para reducir aún más la violencia relacionada con las drogas".

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El Día Nacional de Recolección de Medicamentos Recetados, que tiene lugar dos veces al año, celebrará su 26ª edición desde la creación del programa en el 2010. Durante ese período, se han retirado de la circulación casi 18 millones de libras de medicamentos.

Cuando los medicamentos ya no se necesitan y se toman sin receta o sin la supervisión de un médico, pueden ser tan peligrosos como las drogas ilegales o ser una puerta de entrada a la adicción. Según la DEA, el consumo no médico de fármacos recetados es, después de la marihuana, la forma más común de abuso de drogas en Estados Unidos.

A los adultos mayores se les suelen recetar múltiples fármacos —el 42% de los adultos mayores de 65 años toman cinco o más fármacos al mes, y al menos el 18% toman 10 o más— y pueden ser más propensos que los adultos más jóvenes a poseer medicamentos que no utilizan o no desean, según un informe (en inglés) del 2019 del Lown Institute.

En respuesta, AARP ha proporcionado orientación a las personas mayores sobre cómo deshacerse de los medicamentos que ya no usan. 

¿Qué tipos de medicamentos pueden desecharse?

Se aceptan todas las tabletas, las cápsulas, los parches y otras formas sólidas de fármacos recetados, así como los dispositivos de vapeo y los cartuchos, si se retiran las baterías de litio. No se aceptan líquidos (incluidas soluciones intravenosas), jeringas y otros objetos punzantes ni drogas ilícitas.

Para quienes tengan medicamentos recetados que deseen desechar en otros días del año, hay más de 13,000 ubicaciones donde pueden dejar sus fármacos de forma segura, como farmacias, hospitales y comisarías. Algunos de estos lugares participan este año en el Día de Recolección. El público también tiene la opción de dejar los medicamentos no deseados en un centro médico del Departamento de Asuntos de Veteranos. Para más información, consulta el centro de salud del VA de tu zona.

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Aunque estos programas son la mejor manera de descartar los medicamentos vencidos, algunas personas no viven cerca de un punto de recogida. La DEA recomienda sacar los medicamentos de sus frascos, mezclarlos con algo poco apetecible, como arena para gatos usada o granos de café, y echar la mezcla en una bolsa o recipiente desechable con cierre hermético y tirarla a la basura. 

Para más información sobre la forma segura de desechar medicamentos, visita la página de preguntas frecuentes de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).

Sobredosis de medicamentos en cifras

En el 2022, las muertes por sobredosis de medicamentos alcanzaron un máximo histórico de 106,699 muertes en un año, la mayoría causada por el uso de opioides. Eso significa unas 292 personas al día, según los últimos datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

La mayoría de quienes abusan de los medicamentos recetados los obtienen de un familiar o amigo. Según la Administración de Servicios para el Abuso de Sustancias y la Salud Mental, los adolescentes suelen encontrarlos en los botiquines de amigos y familiares.

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