Nueva regla de Medicare alienta la diálisis en el hogar y más donaciones de riñón

Bajo una nueva norma que entrará en vigor en el 2021, deberá ser más fácil para los beneficiarios de Medicare obtener sus tratamientos de diálisis en el hogar, y una mayor cantidad de personas podrían obtener ayuda financiera si quieren donar un riñón para trasplante.

Bajo la nueva regla, cerca de una tercera parte de los pacientes de Medicare que padecen una enfermedad renal en etapa terminal (ESRD) se inscribirán en un programa que “recompensa opciones más prácticas y cómodas como la diálisis en el hogar, e incentiva —en vez de desalentar— los trasplantes”, dijo el viernes Alex Azar, secretario de Salud y Servicios Humanos (HHS), en una llamada con periodistas.

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Las autoridades de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) también dijeron que los pacientes con ESRD, cuya salud ya de por sí es vulnerable, podrían potencialmente estar expuestos a otras enfermedades, como la COVID-19, cuando tienen que viajar a los centros de diálisis para recibir esta atención que salva vidas. Entre los beneficiarios de Medicare, los pacientes con ESRD tienen los índices más altos de diagnosis de COVID-19.

Una forma en que los CMS ayudarán a las personas a recibir diálisis en el hogar es al aumentar cuánto pagará Medicare a los proveedores para alentar dicha atención. Y a partir de julio del 2022, el Gobierno, para hacer sus pagos a los nefrólogos y a las instalaciones de diálisis, se basará en qué tanto aumentan los índices de diálisis en el hogar.

Además de trasladar a más pacientes desde los centros de diálisis a hacerse el procedimiento en el hogar porque es más práctico, se espera que el cambio le ahorre a Medicare unos $23.5 millones en un período de unos cinco años, según Seema Verma, administradora de los CMS. Verma dijo que aunque los pacientes con ESRD constituyen solo el 1% de los beneficiarios de Medicare, representan el 7% —$35,900 millones— de los gastos de Medicare cada año.

Entre los pacientes que se someten al procedimiento, cerca del 12% ahora reciben sus tratamientos en casa y el resto reciben atención en los centros de diálisis. Cerca de 37 millones de personas en el país —más del 11% de la población— luchan contra una enfermedad crónica del riñón, y más de 800,000 tienen una ESRD.