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Millones de beneficiarios de Medicare ahorrarán dinero gracias al límite anual de $2,000 en el costo de sus medicamentos

Un nuevo análisis revela que el límite en los gastos de bolsillo ayudará a los adultos mayores a costear los medicamentos recetados.


spinner image Una botella de medicamento llena de dólares.
AARP (SOURCE: GETTY IMAGES (3))

Si el próximo límite de los costos de bolsillo para los medicamentos recetados cubiertos por la Parte D de Medicare hubiera estado en vigor en el 2021, 1.5 millones de beneficiarios habrían ahorrado dinero en sus medicamentos ese año, según un nuevo análisis (en inglés) publicado el 8 de febrero por KFF, una organización no partidaria. Y millones más podrían tener costos de medicamentos más bajos con el tiempo.

En el 2025, los beneficiarios de Medicare no tendrán que pagar más de $2,000 al año en copagos o coseguros por los medicamentos recetados que cubre su plan. El límite de gastos se aplicará a los beneficiarios de Medicare Original que tienen un plan de medicamentos recetados de la Parte D y a aquellos suscritos a un plan Medicare Advantage que incluya cobertura de medicamentos recetados. Después del 2025, el límite de los costos de bolsillo podría incrementarse si el gasto de Medicare en medicamentos recetados continúa aumentando. 

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“Este nuevo análisis destaca la importancia del nuevo límite de bolsillo y por qué AARP luchó tanto por la nueva ley que lo estableció”, dice Leigh Purvis, directora de Política de Medicamentos Recetados de AARP. “Antes de la nueva ley, millones de personas con planes de medicamentos recetados de Medicare enfrentaban altos costos de bolsillo por sus medicamentos recetados. Ahora, sus gastos de bolsillo tendrán un límite anual, lo que proporciona una nueva protección importante tanto para ellos como para cualquier persona que tenga que tomar un medicamento costoso en el futuro”.

Mientras esperan a que el límite de $2,000 entre en vigor el próximo año, los beneficiarios de la Parte D de Medicare que tienen altos costos de medicamentos ya se están beneficiando de la eliminación en el 2024 del requisito de coseguro del 5% para aquellos cuyos costos los colocan en lo que se conoce como la fase catastrófica de la Parte D. Esta es la fase para las personas con costos de bolsillo de medicamentos muy altos. Según KFF, este cambio en la cobertura catastrófica se traduce en un límite efectivo de aproximadamente $3,300 en los costos de bolsillo de los medicamentos recetados de marca.

El cambio a la fase catastrófica establecido por la ley de salud y el límite de $2,000 en los costos de bolsillo “ahorrarán miles de dólares a las personas que toman medicamentos de alto costo para el cáncer, la artritis reumatoide y otras enfermedades graves”, dice el informe de KFF. Después del 2025, el límite se ajustará de acuerdo con la inflación.

Los cambios a Medicare ayudan a millones de beneficiarios

Si bien KFF estima que 1.5 millones de beneficiarios podrían ahorrar dinero en cualquier año gracias al límite de los costos de bolsillo, el informe también señala que millones más podrían ahorrar dinero en el transcurso de varios años. Usando datos del 2021, los más recientes disponibles, KFF determinó que 5 millones de beneficiarios inscritos en la Parte D tuvieron costos de bolsillo de medicamentos de $2,000 o más en al menos un año entre el 2012 y el 2021, y que 6.8 millones de beneficiarios con cobertura de medicamentos pagaron $2,000 o más por sus medicamentos en al menos un año desde que el beneficio de medicamentos de la Parte D entró en vigor en el 2007.

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KFF publicó su informe el mismo día en que los directores ejecutivos de tres de las compañías farmacéuticas que fabrican algunos de los medicamentos más costosos cubiertos por Medicare testificaron ante el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado de EE.UU.

Durante la audiencia, el senador Chris Murphy (demócrata por Connecticut) dijo que una de sus electoras necesita tomar Eliquis, el medicamento anticoagulante en el que Medicare gasta más anualmente que en cualquier otro medicamento de marca. Murphy señaló que esta electora tuvo que pagar $350 al mes por Eliquis, el mejor precio disponible bajo Medicare. “Tiene que elegir entre pagar los $350 o comprar alimentos y pagar el alquiler”, le dijo Murphy a Chris Boerner, director ejecutivo de Bristol Myers Squibb, la compañía que fabrica el medicamento. O, explicó Murphy, podría “no tomar el medicamento y arriesgarse a sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral”. 

Además de las disposiciones sobre los gastos de bolsillo, la nueva ley de medicamentos recetados exige que los fabricantes paguen un reembolso a Medicare si aumentan sus precios más que la tasa de inflación y limita los copagos de insulina bajo Medicare a $35 al mes. La legislación también permite por primera vez que Medicare negocie con las empresas farmacéuticas el precio de ciertos medicamentos de alto costo. Eliquis está entre los 10 primeros medicamentos de marca cuyos precios se están negociando. Los precios negociados entrarán en vigor en el 2026.

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