Inscríbete temprano en el Plan de Pago para Recetas Médicas de Medicare del 2026

“Entre yo, mis ahorros, mi familia y esto, aquello y lo otro, puedo manejar $2,100 al año”, dice Valentine sobre el límite anual de pago de la Parte D en el 2026. “Y, ciertamente, a una tasa mensual, puedo manejarlo".

El lanzamiento del plan de pago en el 2025 proporcionó aún más alivio financiero para Valentine, quien había recibido un subsidio de la Fundación Patient Access Network (PAN) (en inglés) en Washington, D.C., para ayudar a pagar los medicamentos que lo mantienen vivo. Valentine no solicitó otro subsidio de PAN para el 2025 o el 2026.

“Al no volver a solicitar, esos fondos se liberan para ayudar a otras personas”, dice.

AARP luchó por la ley que creó el programa de medicamentos recetados

La opción de pago es parte de una amplia ley de medicamentos recetados del 2022, que AARP apoyó, que también limitó los costos de bolsillo de la Parte D a $2,000 en el 2025, ahora $2,100 en el 2026 y $2,400 en el 2027. La legislación también permitió que Medicare negociara precios más bajos de medicamentos directamente con las compañías farmacéuticas.

El programa de Plan de pago de medicamentos recetados Medicare no reduce los costos de las recetas. Está diseñado para mejorar la asequibilidad ayudando a las personas a presupuestar sus gastos de la Parte D. Eso podría ayudar a evitar interrupciones en su terapia debido a los costos.

Los planes de medicamentos deben notificar a una farmacia cuando los costos de bolsillo de un beneficiario de la Parte D para medicamentos cubiertos por la Parte D alcancen $600, y la farmacia debe informar al paciente que "probablemente se beneficiará" de la opción del plan de pago.

Pero las personas que tienen la Parte D no pueden inscribirse en el momento cuando se enteran de esto en sus farmacias.

Deben inscribirse en internet o por teléfono a través de su plan de medicamentos. No poder inscribirse al llegar al mostrador de la farmacia perjudica la inscripción en el programa, dicen Lin y Doshi.

En el 2024, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) dijeron que su investigación había determinado que no había forma de acomodar inscripciones en la farmacia sin grandes actualizaciones tecnológicas porque los sistemas de computadora no funcionan juntos.

Los CMS sugirieron que los planes de la Parte D podrían permitir que sus beneficiarios se inscriban en el programa de pagos a plazos haciendo que se alejen del mostrador de la farmacia y llamen a su plan de la Parte D para inscribirse de inmediato, o que se inscriban en internet. Luego podrían pedirle a su farmacéutico que reprocesara la receta y no pagar nada ese día.

Valentine tiene dudas sobre cómo podría desarrollarse ese escenario. Este año, tuvo que explicar el programa varias veces a farmacéuticos de la farmacia que, según él, intentaron cobrarle incorrectamente $38 y $600 por adelantado por recetas cubiertas por la Parte D, aunque estaba en el programa de pago a plazos. Tuvo que hacer llamadas durante varios días a la farmacia, su plan de medicamentos y la empresa de gestión de beneficios para resolver los problemas.

“Aunque está bien intencionado, mi experiencia con el programa de pagos de medicamentos de Medicare es que existe una falta de comunicación inicial hacia los farmacéuticos por parte de los planes de medicamentos y las entidades que administran sus beneficios de prescripción”, dice. “No hay un entendimiento completo de cómo funciona el MPPP”.

Pagarás mensualmente, no en la farmacia

Una vez en el plan de pago, los participantes no recibirán facturas por los medicamentos cuando los recojan o se los entreguen, porque el plan de la Parte D informa a la farmacia. En cambio, los inscritos reciben un estado de cuenta cada mes directamente de su plan de recetas.

Esto es aparte de cualquier factura de prima del plan de la Parte D si tienes una. Lo que debes puede cambiar cada mes, especialmente si tu médico receta un nuevo medicamento a mitad de año, pero la suma de tus facturas mensuales nunca excederá lo que habrías pagado de tu bolsillo al final del año si no estuvieras participando en el programa.

AARP ha expresado preocupaciones a CMS sobre no permitir inscripciones en la farmacia.

“También entendemos que las farmacias están increíblemente abrumadas con el trabajo que ya están haciendo, y agregar esto a su carga es pedir mucho", dice Leigh Purvis, principal de política de medicamentos recetados en el Instituto de Política Pública de AARP. AARP está alentando a los CMS a “encontrar soluciones para ayudar a facilitar la inscripción de las personas", incluso si no es en las farmacias.

En enero del 2025, AARP apoyó una propuesta de los CMS para requerir que los planes de medicamentos de Medicare proporcionen a las farmacias fácil acceso a la información sobre los costos reales de bolsillo de los inscritos bajo el Plan de Pago para Recetas Médicas de Medicare. La agencia no finalizó la propuesta, citando comentarios públicos de que las farmacias ya reciben esta información al procesar reclamaciones.

La inscripción actual en el plan de pago es más baja de lo proyectado

Se estimó que 68.1 millones de beneficiarios tenían cobertura de la Parte D en noviembre del 2025, pero la inscripción actual para el plan de pago a plazos es desconocida.

Según los CMS, se esperaba que alrededor del 6% de los inscritos en la Parte D se beneficiaran del programa. Eso habría sido casi 4.1 millones de personas en noviembre del 2025.

Pero en julio del 2025, menos del 1%, —alrededor de 330,000 en ese momento— estaban inscritos, estiman los investigadores. Aquellos en el programa de pago a plazos el año pasado fueron automáticamente reinscritos este año a menos que cambiaran de planes de la Parte D o pidieran a sus planes salir del programa.

Entre aquellos que podrían beneficiarse más del programa de pago a plazos están las personas que no están inscritas en el programa de Ayuda Adicional de Medicare, que subsidia la compra de medicamentos para beneficiarios de bajos ingresos. Pero de estos beneficiarios que habían surtido una receta de medicamento especializado de alto costo el año pasado, se estima que el 6.7% se habían inscrito en la opción de pago en julio del 2025.

En diciembre, la representante Jennifer Kiggans (R-VA) presentó la legislación, H.R. 6401 (en inglés), que instruye al Departamento de Salud y Servicios Humanos a proporcionar al Congreso un informe que incluya el número y la distribución geográfica de los participantes en el programa de pagos. Ese informe también incluiría una estimación de todos los que reunieron los requisitos para el programa de pagos pero no se inscribieron, y los pasos que los CMS han tomado para compartir información sobre cómo unirse al programa cuando las personas se inscriben por primera vez en Medicare.

Muchos no saben del programa de pago a plazos para medicamentos

Lin dice que un proceso de inscripción complicado, la incapacidad de los beneficiarios para inscribirse en el mostrador de la farmacia y la baja conciencia pública han contribuido al lento inicio del programa de pagos.

"Simplemente no hemos hecho un buen trabajo para que las personas se enteren", dice él. Los pacientes, al igual que los compradores, "aman los planes de pago, pero el problema es que nadie sabe que existen".

El conocimiento general sobre el programa de pago aumentó al 25% de los beneficiarios, frente al solo 8% en el 2024, según una encuesta en internet del 2025 (en inglés) entre 1,001 beneficiarios adultos de Medicare de la Fundación PAN. Pero 4 de cada 10 que conocían el programa dicen que no lo entendían bien.

Solo el 1% de los que toman medicamentos se había inscrito, según la encuesta. Casi 3 de cada 4 dijeron que era poco probable que lo hicieran.

Una encuesta del 2025 de la Partnership to Fight Chronic Disease entre 500 adultos mayores con cobertura de medicamentos de Medicare encontró que el 48% no estaban al tanto (en inglés) del programa de Plan de Pago para Recetas Médicas de Medicare, mientras que aproximadamente 1 de cada 4 sabía algo o mucho sobre el programa.

“Conozco a muchos pacientes. Soy miembro de múltiples grupos de apoyo y otros programas, y mucha gente no tiene idea de qué es el MPPP”, dice Valentine, quien se jubiló en el 2019 después de más de 40 años en la industria tecnológica.

Algunos dudan de los beneficios después de descubrir el programa

Clyde Beverly, de 71 años, de Birmingham, Alabama, tampoco había oído hablar de la opción de pago. Pero después de enterarse por AARP, Beverly lo discutió con su plan de medicamentos y se inscribió la semana pasada.

Sus costosos medicamentos, que incluyen Ozempic, Jardiance y Entresto, fueron completamente cubiertos el año pasado a través de su plan de Medicare Advantage con cobertura de medicamentos, dice. Cuando ese plan no se ofreció en el 2026, Beverly, un ministro jubilado y capellán de un centro para enfermos terminales, eligió una nueva cobertura de Medicare Advantage que requiere que pague al menos $72 al mes por cada uno de esos tres medicamentos de marca y otros medicamentos.

"Así que no tengo otra opción más que estar en el MPPP, porque lo que antes no tenía costo para mí ahora es un gasto", dice Beverly. Tiene la intención de llamar a su plan de medicamentos y confirmar sus costos de bolsillo con cada recarga de receta para conocer sus gastos y poder presupuestarlos.

"Si nunca me hubiera unido al MPPP", dice Beverly, sus costos mensuales de medicamentos en el 2026 "habrían superado lo que podría pagar".

No todos los inscritos en la Parte D se benefician de la opción de pago, incluyendo aquellos con gastos de medicamentos bajos o manejables y personas que se inscriben más tarde en el año con menos meses para distribuir los pagos.

Medicare.gov tiene una herramienta (en inglés) que puede ayudarte a determinar si el programa es adecuado para ti y proporciona tres ejemplos (en inglés) de cómo podría verse una factura bajo tres circunstancias diferentes.

¿Qué pasa si me atraso en mis pagos?

Beverly estaba preocupado de que pudiera ser retirado del plan de pago si no podía pagar completamente sus costos de medicamentos para fin de año.

Aquellos que se atrasan al menos dos meses en sus pagos pueden ser dados de baja del Plan de Pago para Recetas Médicas de Medicare, dice la Fundación PAN.

Si se elimina, "todavía estarás inscrito en tu plan de la Parte D de Medicare y aún necesitas pagar lo que debes", dice la fundación. "Una vez que pagues lo que debes, puedes volver a unirte al Plan de Pago para Recetas Médicas de Medicare en cualquier momento contactando a tu plan".