8 medicamentos para la presión arterial que podrían ayudarte con la memoria

Diversos fármacos de estos dos tipos tienen propiedades que les permiten penetrar en el cerebro, donde podrían tener un efecto localizado, explica uno de los coautores del estudio, Daniel Nation, profesor adjunto de Psicología en University of California, Irvine, especialmente porque se cree que el sistema renina-angiotensina "está implicado en funciones críticas para la cognición" en el cerebro, apuntan los investigadores.

Lo que descubrieron en su metaanálisis es que los adultos que tomaban inhibidores de la ECA o BRA que penetran en el cerebro presentaron una mejor memoria durante un seguimiento a lo largo de tres años que aquellos que tomaban medicamentos para la presión arterial que no atraviesan la barrera hematoencefálica.

"Es una de esas situaciones en las que es posible que esta sea la única ventaja adicional realmente apreciable, por el hecho de que [los fármacos] penetran en el cerebro y pasan por esas vías", dice Nation en relación con los resultados.

Los investigadores no observaron diferencias entre ambos grupos en otros parámetros cognitivos, como el aprendizaje, las habilidades lingüísticas o la función ejecutiva. Sin embargo, los adultos que tomaban fármacos que no atraviesan la barrera hematoencefálica obtuvieron mejores resultados en atención, un dato inesperado que, según los investigadores, requiere más investigación.

En conclusión: el control de la presión arterial es clave

El Dr. Paul Whelton, profesor de la Facultad de Salud Pública y Medicina Tropical de Tulane University, que ha dirigido muchos ensayos sobre la presión arterial, califica los últimos resultados de "interesantes" y "generadores de hipótesis", pero advierte al público del riesgo de sacar conclusiones excesivas.

Normalmente, los profesionales de salud no recetan medicamentos para la tensión arterial en función de su capacidad de atravesar la barrera hematoencefálica, indican los autores del informe, y Whelton no espera que eso vaya a cambiar a raíz de este estudio.

"No creo que la información de la que disponemos sea suficiente para sugerir que una clase concreta de fármacos es preferible para la prevención de la demencia", dice Whelton, que tampoco participó en el estudio. "Y, por supuesto [en el caso de los adultos mayores], la mayoría de los pacientes van a necesitar dos o tres medicamentos de todos modos. Sería muy inusual que se pudiera controlar la hipertensión en este rango de edad con un único fármaco".

En cambio, esta nueva investigación sí refuerza la idea de que la reducción de la presión arterial desempeña un papel fundamental en la conservación de la salud cerebral. "El estudio nos recuerda que una de las cosas más importantes que podemos hacer para reducir el riesgo de deterioro cognitivo es controlar la presión arterial durante largos periodos de tiempo", dice Dixon.

Whelton señala que esto puede lograrse con cambios en el estilo de vida. Seguir una dieta saludable, hacer ejercicio con regularidad y consumir menos alcohol y sal pueden mejorar la tensión arterial.

Los medicamentos también pueden ayudar. Y aunque los nuevos indicios sugieren que los fármacos para la presión arterial pueden brindar beneficios adicionales para el cerebro, hacen falta más estudios "para confirmar realmente estos hallazgos y cambiar la práctica diaria", añade Dixon.

¿Qué es la hipertensión arterial?