6.6 millones de trabajadores solicitaron los beneficios de desempleo debido a la pandemia

Más de 6.6 millones de trabajadores sometieron nuevas solicitudes de beneficios de desempleo para la semana que terminó el 28 de marzo, reportó temprano el jueves el Departamento de Trabajo de EE.UU. Ese número duplicó el número récord de 3.3 millones de solicitudes de beneficios de la semana previa, a medida que se implementan los cierres en toda la nación. Estos ceses de operaciones tienen el propósito de ralentizar la propagación del nuevo coronavirus y han alterado las finanzas de millones de familias en Estados Unidos, frenando abruptamente la economía más grande del mundo.

"Al igual que el número de solicitudes de beneficios por desempleo de la semana pasada, el informe de hoy refleja los sacrificios que los trabajadores del país están haciendo por sus familias, vecinos y por el país para 'detener la propagación'", dijo el secretario de Trabajo Eugene Scalia en un comunicado en el que anunciaba las cifras. Scalia también señaló que su departamento está trabajando para implementar los beneficios para los trabajadores provistos bajo la legislación recién aprobada, incluida la licencia por enfermedad con sueldo ampliada a través de la Ley de familias primero, así como $600 adicionales por semana en beneficios de desempleo bajo la ley CARES. Scalia señaló que la ley CARES "también contiene incentivos importantes para que las empresas retengan a sus trabajadores y continúen pagándoles, lo que pondría a las empresas y sus empleados en una mejor posición para reanudar el trabajo e impulsar la economía una vez que se contenga el virus".

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Según el departamento, 6,648,000 personas sometieron nuevas solicitudes de desempleo la semana pasada, una cantidad récord. Los 50 estados y el Distrito de Columbia reportaron que el brote de coronavirus y la COVID-19, la enfermedad respiratoria causada por el virus, fueron los responsables de muchas de las solicitudes de beneficios por desempleo radicadas en sus comunidades. Los estados que reportaron los mayores aumentos en el número de nuevas reclamaciones durante la semana que terminó el 28 de marzo, en comparación con la semana previa, fueron: California (un aumento de 692,394), Nueva York (286,404), Míchigan (183,080), Florida (152,687), Georgia (120,246) y Texas (120,171).

Los nuevos datos sugieren que la pandemia del coronavirus está comenzando a afectar a más industrias. Los trabajadores de restaurantes, bares y hoteles se encuentran entre los primeros en ser cesanteados o recibir reducción de horas, pero los empleados de otras industrias han sido afectados, ahora que muchas comunidades han detenido todos los servicios menos los más esenciales. Muchos estados reportaron un alza en solicitudes por desempleo en la manufactura, la construcción y las compañías de venta minorista.

Algunas compañías, sin embargo, están contratando personal para cubrir el aumento en la demanda que enfrentan en este nuevo entorno, incluidas las farmacias, los supermercados y otras tiendas de venta de alimentos, medicamentos y suministros.