Vida Sana
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La pérdida de empleo no es fácil para nadie, pero los trabajadores de más edad se topan con desafíos particulares para volver a trabajar. En septiembre, más de 1.3 millones de trabajadores de 55 años o más estaban desempleados, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos. Entre los solicitantes de empleo de ese grupo de edad, aproximadamente la mitad lleva 27 semanas o más sin trabajo, lo que los ubica en la categoría de desempleados a largo plazo.
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Aunque muchos empleadores están impacientes por contratar trabajadores, es posible que muchas de las vacantes ya no se ajusten a las necesidades de las personas que buscan trabajo, especialmente en el caso de los adultos mayores que han tenido que conciliar sus preocupaciones de salud, familia y jubilación durante la pandemia de COVID-19. El mercado laboral aún necesita tiempo para ajustarse a estos objetivos y deseos cambiantes, dijo el secretario de Trabajo de EE.UU., Martin Walsh, durante un evento reciente de AARP (en inglés).
"Hay personas que llevan un año y medio sin trabajar o trabajando en [un negocio] que ya no existe y dicen, 'Queremos volver a algo diferente. No queremos volver a lo de antes'", dijo Walsh. No quieren "regresar al mismo trabajo que tenían antes".
Debido a estos cambios en el mercado laboral y a los deseos de los desempleados de larga duración, el Departamento de Trabajo y las organizaciones sin fines de lucro están empezando a centrarse más en cómo los trabajadores de más edad pueden obtener la capacitación que necesitan para cambiar de profesión.
"Estamos presenciando en este momento en nuestro país un cambio en la manera de pensar en los programas de capacitación laboral. Antes de la pandemia tal vez nos fijábamos más en las industrias y tecnologías emergentes, y en cómo capacitar a las personas", dijo Walsh. "Ahora mismo, a decir verdad, lo que nos interesa es averiguar cómo darles a las personas las herramientas y las habilidades que necesitan para conseguir un trabajo en este mercado, en particular a las personas mayores".
Una opción para los adultos mayores de bajos ingresos que necesitan una formación laboral adicional es el Programa de Empleo de Adultos Mayores en Servicios a la Comunidad (SCSEP). El programa federal, en el que participa la AARP Foundation (en inglés), pone en contacto a los adultos mayores con organizaciones sin fines de lucro y organismos públicos para que obtengan ingresos mientras desarrollan habilidades y autoestima. En anteriores crisis económicas, el SCSEP recibió fondos federales para ayudar a las personas a encontrar trabajo.
La propuesta de ley Build Back Better le otorgaría al Departamento de Trabajo más dinero para los programas de desarrollo de la fuerza laboral durante los próximos cinco años. Esta legislación aún no se ha sometido a votación, pero demuestra que los legisladores reconocen la necesidad de ofrecer oportunidades de capacitación a las personas mayores de 55 años.
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