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Cómo usar tu teléfono en el extranjero con cargos mínimos

Estrategias para conectarte en otros países sin pagar por un paquete.


spinner image Mujer sostiene un teléfono inteligente en la playa
Cuando estés en el extranjero, considera poner tu teléfono en modo avión para evitar cientos de dólares en cargos.
ADAMKAZ

Si viajas a otro país y usas tu teléfono inteligente como lo harías en Estados Unidos —varias veces al día para acceder a mapas, revisar el correo electrónico o enviar mensajes de texto a tus hijos— podrías terminar pagando cientos de dólares en cargos. Para conectarte en el extranjero de manera económica, necesitas una estrategia. Estas son las opciones más sencillas:

1. Pon tu teléfono en modo avión. Úsalo (además de funciones como la cámara) solo cuando tengas una conexión wifi. Algunos teléfonos y aplicaciones descargan datos automáticamente cuando el teléfono está encendido y conectado, lo que genera cargos, incluso si no lo estás usando para hacer llamadas. Para hacer llamadas, usa aplicaciones como WhatsApp (que también es ideal para enviar fotos a amigos), FaceTime, Skype, Google Voice, Viber y Facebook Messenger.

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2. Consigue un plan internacional. Todas las compañías telefónicas ofrecen a sus clientes planes internacionales, los cuales varían. Si usas Sprint o T-Mobile, por ejemplo, tus planes mensuales incluyen mensajes de texto y datos ilimitados en el extranjero, sin cargo adicional, y 25 centavos por minuto para llamadas telefónicas. Pero, una vez más, puedes evitar esos cargos en el modo avión (ver el consejo 1). Para los clientes de Verizon, las opciones en el extranjero incluyen un plan de pases de viaje que cuesta $10 por día para llamadas, mensajes de texto y datos ilimitados (no obstante, solo pagas si lo usas). El pase diario internacional de AT&T también cuesta $10 por día con los mismos beneficios. Google ofrece un servicio de telefonía móvil llamado Google Fi: el plan cubre mensajes de texto y datos, si estás en tu país o en el extranjero, aunque pagarás 20 centavos por minuto por las llamadas al extranjero. La Federal Communications Commission (FCC, Comisión Federal de Comunicaciones) mantiene una lista de proveedores de servicios y contactos para obtener información sobre los planes internacionales. (La mayoría de los proveedores ofrece opciones más baratas si estás de viaje en México o Canadá).

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3. Compra una tarjeta SIM prepagada. Esta es una opción un poco más complicada: una tarjeta SIM almacena tus datos de suscriptor en tu teléfono. Cuando viajes al extranjero, puedes reemplazarla con una que te dé un número de teléfono local. El primer paso es el de pedirle a tu proveedor que "desbloquee" tu teléfono. El proceso de desbloqueo varía según el teléfono y el operador; algunos teléfonos nuevos están desbloqueados de manera predeterminada.

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Puedes comprar una tarjeta SIM antes de viajar. Amazon, por ejemplo, vende tarjetas SIM para Europa que oscilan entre los $20 y $50, normalmente para 30 días de uso. (Antes de comprar, busca las redes más usadas en el país que vas a visitar y compra esa marca de tarjeta SIM. En Francia, por ejemplo, la empresa principal de telefonía móvil es Orange, seguida de SFR y Bouygues Télécom). Las tarjetas varían en función de la cantidad de datos, minutos y mensajes de texto, y de la cantidad de países en los que se pueden utilizar. Puedes instalarla después de aterrizar mediante las instrucciones que se incluyen con la tarjeta.

Otra opción es comprar una tarjeta SIM en tu destino; por ejemplo, a un proveedor de telefonía móvil en el aeropuerto o en una tienda local. La ventaja de comprarla cuando llegas: un empleado de la tienda puede ayudarte a elegir el plan de datos adecuado, instalarte la tarjeta y asegurarse de que sea la correcta para tu teléfono. (Los teléfonos iPhone más antiguos, por ejemplo, necesitan diferentes tarjetas SIM que los nuevos).

4. Prueba una tarjeta eSIM en tu teléfono

La mayoría de los teléfonos nuevos tienen lo que se llama una tarjeta eSIM. A diferencia de la tarjeta SIM física que puedes retirar de un teléfono, una tarjeta eSIM es un microchip integrado en el hardware del teléfono. Esa eSIM puede ser útil cuando viajas al extranjero. En lugar de reemplazar una tarjeta SIM, puedes agregar un plan a tu eSIM de un proveedor local en el país que visites, o comprar datos a través de proveedores de eSIM como Airalo, Flexiroam, GigSky y Nomad. Apple mantiene una lista en línea de proveedores de servicios inalámbricos y proveedores de servicios que ofrecen el servicio eSIM. También puedes encontrar información en línea sobre las eSIM en teléfonos iPhone y Android -en inglés- (incluidos los que son compatibles con las tarjetas eSIM, ya que los teléfonos Android varían según el fabricante).

5. Combina las opciones mientras viajas

Está bien elegir más de una de estas opciones. La escritora de viajes Mary Jo Manzanares, de 68 años, con sede en Seattle, usa Airalo para datos, pero hace llamadas con WhatsApp. Andy Gibson, de 54 años, un especialista en tecnología de la información en Virginia que recientemente viajó a Alemania, usó T-Mobile para sus datos gratuitos, pero también usó WhatsApp para llamadas. Una combinación de estrategias puede ayudarte a ahorrar dinero.

Video: 5 consejos para usar el teléfono celular en el extranjero

Nota de redacción: Este artículo se publicó originalmente el 20 de agosto del 2019. Se ha actualizado para reflejar nueva información. 

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