Las autoridades federales proponen regular la presencia de animales en los aviones

La época en que se permitía en los aviones la entrada de conejos, pavos reales y otros animales de apoyo emocional podría estar a punto de terminar debido a una serie de cambios en la regulación que ha propuesto el Departamento de Transporte de EE.UU.

Según las nuevas directrices (en inglés), las aerolíneas ya no tendrían que considerar a los animales de apoyo emocional como animales de servicio, y la definición de estos se limitaría para referirse únicamente a perros "entrenados de manera individual para desempeñar trabajo o tareas en beneficio de una persona que sufre una discapacidad”, incluido el caso de los animales de asistencia psiquiátrica.

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El público dispone ahora de dos meses para comentar sobre las actualizaciones propuestas a la Ley de Acceso al Transporte Aéreo (ACAA), la ley federal que en la actualidad exige que las aerolíneas permitan que los animales de servicio y de apoyo emocional acompañen a sus dueños sin costo adicional.

El departamento explicó en una declaración que el propósito de los cambios es "asegurar que las personas con discapacidades puedan continuar utilizando a sus animales de servicio y al mismo tiempo reducir la probabilidad de que los pasajeros que deseen volar con sus mascotas puedan declarar falsamente que estas son animales de servicio".

Muchas aerolíneas ya han reforzado sus políticas individuales como resultado de un aumento en los incidentes relacionados con animales, como accidentes de orina, ataques a los pasajeros y a la tripulación de vuelo, pero sus requisitos varían entre sí. Los defensores de los derechos de los discapacitados esperan que los cambios propuestos simplifiquen el proceso para los pasajeros que viajan con animales de servicio, al unificar  la variedad de políticas individuales que existe en la actualidad.

Es más, la definición propuesta de animal de servicio "armonizaría" la normativa sobre viajes aéreos con la definición establecida en la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, explica Theresa Stern, vicepresidenta de difusión, admisión y servicios para antiguos alumnos en Guide Dogs for the Blind, una de las principales escuelas de entrenamiento de perros guías.