7 grandiosos ferrocarriles antiguos de Estados Unidos

3. Grand Canyon Railway, Williams, Arizona 

¿Qué mejor manera de llegar al Gran Cañón que en tren, sin tener que pasar por los embotellamientos de tráfico para entrar al popular parque nacional? El Ferrocarril del Gran Cañón ha transportado pasajeros hasta el borde sur del Gran Cañón desde 1901, año en que lo completó la legendaria compañía ferroviaria Atchison, Topeka and Santa Fe Railway. El viaje de ida de 65 millas comienza en Williams, en la histórica Ruta 66, y atraviesa bosques de pino ponderosa y praderas desérticas, pasa por los picos de San Francisco, el punto más alto de Arizona, con una altura de más de 12,600 pies. 

Ponte cómodo en un vagón restaurado —como los Pullman de la década de 1920 con ventanillas que se abren, vagones antiguos de la década de 1950, vagones salón de lujo con domos y un vagón de observación con plataforma abierta— mientras disfrutas de la actuación de músicos del Oeste y vaqueros. Pasa tres horas explorando una de las siete maravillas del mundo, antes de regresar a la estación Williams, inscrita en el Registro Nacional de Lugares Históricos. 

Por lo menos una vez al mes, la centenaria locomotora a vapor del ferrocarril se alimenta con aceite vegetal reciclado de los restaurantes locales, un modelo ecológico apodado French Fry Express (Expreso de las papas fritas). 

Precio: Los boletos cuestan a partir de $67 por un recorrido de ida y vuelta de 4.5 horas con un total de 8 horas y 15 minutos. 

Los vagones restaurados y réplicas de vagones salón transportan pasajeros por la ruta White Pass y Yukón de Alaska.

WHITE PASS & YUKON ROUTE

4. White Pass & Yukon Route, Skagway, Alaska 

Viaja al norte, muy al norte, a la Ruta de White Pass y Yukón, probablemente el lugar más septentrional en el que podrás viajar en un tren de vapor. Esta línea de vía estrecha se puso en marcha en 1898, durante la fiebre del oro de Klondike, para unir Whitehorse, la capital de Yukón en Canadá, con el puerto de Skagway en Alaska. 

Los glaciares, desfiladeros y escarpados picos que atravesarás en un viaje que asciende casi 3,000 pies en solo 20 millas te quitarán el aliento. Giros de 16 grados en los acantilados, dos túneles y numerosos puentes y caballetes salpican la ruta a lo largo del recorrido. Los vagones restaurados y réplicas de vagones salón (el más antiguo data de 1883), tirados por locomotoras diésel-eléctricas o de vapor, llevan a los pasajeros en una excursión de 20 millas a la cumbre de White Pass, pasando por el sendero original Klondike de 1898, y en un viaje de 17 millas a Inspiration Point, donde se narran historias de la frontera de Alaska y de la fiebre del oro. 

Precio: Los boletos cuestan a partir de $142 por la excursión a la cumbre de White Pass y $135 por el viaje de 2.5 horas a Inspiration Point. 

El Ferrocarril del estado de Texas tuvo un papel protagonista en la popular serie de televisión "1883".

RRFAN / ALAMY STOCK PHOTO

5. Texas State Railroad, Palestine, Texas 

Este ferrocarril fue construido por los reclusos de la prisión estatal en 1881 para transportar materias primas para la herrería de la penitenciaría. Hoy en día, puedes cambiar mineral de hierro por cómodos asientos en el renovado Ferrocarril estatal de Texas. Lleva a los pasajeros por una ruta de 25 millas entre los pueblos de Rusk y Palestine, con sus elegantes estaciones de estilo victoriano, por la región Piney Woods del este de Texas, donde la historia es parte del viaje. El ferrocarril ha servido como lugar de rodaje de más de 35 producciones, la más reciente de ellas fue la popular serie de televisión 1883, protagonizada por Tim McGraw, Faith Hill y Sam Elliott.  

Sube a un vagón de época de los años 20 o a un domo de observación con cristaleras, tirados por una locomotora de vapor o diésel, y disfruta del servicio de comida y bebida junto con música y narraciones con temas históricos. Hasta puedes viajar en la cabina de la locomotora, sentado entre el maquinista y el revisor, en una locomotora a vapor clásica. 

Precio: Los boletos cuestan a partir de $27 por la excursión de cuatro horas en el Piney Woods Express Diesel y $37 por la excursión en el Piney Woods Express Steam.