Cómo celebrar el Jubileo de la reina Isabel en Londres este año

Antes y después del gran fin de semana

Si no puedes asistir a las celebraciones de principios de junio, no te desesperes. Si viajas en una época más tranquila, evitarás las multitudes más grandes y podrás disfrutar de más exhibiciones por el Jubileo de Platino en Londres y en sus alrededores. De cualquier modo, por lo general tendrás que reservar las entradas con mucha anticipación. Si planeas recorrer una variedad de atracciones y lugares emblemáticos de Londres, encontrarás una selección de pases para recorridos turísticos en Visit London y Visit Britain.

La vida a través de una lente real (Life Through a Royal Lens —en inglés—) - hasta el 30 de octubre: En el palacio de Kensington encontrarás imágenes de la familia real desde el siglo XIX hasta la actualidad. La muestra incluye a la reina Victoria y al príncipe Alberto con su hija, la princesa Victoria, el día de su boda; el vivo retrato creado por Cecil Beaton de la coronación de la reina Isabel II, y momentos de la intimidad familiar captados por Lord Snowdon, el marido de la princesa Margarita, hermana de la reina Isabel. El acceso está incluido en la entrada al palacio ($27 para adultos, $22 para adultos de 65 años o más).

Un galope a través de la historia en el castillo de Windsor (A Gallop Through History at Windsor Castle —en inglés—) - del 12 al 15 de mayo: Es claro que el antiguo proverbio del mundo del espectáculo que dice “no trabajes nunca con niños ni animales” no se aplica a esta celebración ecuestre del Jubileo de Platino, que tiene lugar en áreas privadas del castillo de Windsor. Disfruta con más de 500 caballos y 1,000 artistas que transportarán a la audiencia en un viaje que abarca cuatro siglos y medio, desde el reinado de Isabel I hasta el de Isabel II. Las entradas al espectáculo de 90 minutos están agotadas, pero se transmitirá por televisión (en ITV) el 15 de mayo. Todavía puedes conseguir entradas para el espectáculo ecuestre Royal Windsor Horse Show, que se realizará más temprano el mismo día en el mismo lugar e incluye categorías como exhibiciones de salto, doma, resistencia y conducción de carruajes ($34 para adultos, $24.50 para adultos de 65 años o más).

Extravagancia floral en la Torre de Londres (Superbloom at the Tower of London —en inglés—) - del 1.^o de junio al 18 de septiembre: para conmemorar el Jubileo, la antigua fosa de la torre, que data del siglo XIII, se transformará en un hermoso despliegue florido cuando más de 20 millones de semillas broten en una explosión de flores. Puedes admirar la exhibición floral en forma gratuita desde una plataforma de observación, aunque para hacerlo necesitarás una entrada con horario asignado. Por un cargo ($15 para adultos, $11 para adultos de 65 años o más), puedes deambular por un sendero sinuoso a través de la fosa, y tendrás la opción de darte un "chapuzón" —en sentido figurado— si ingresas deslizándote por un tobogán gigante (los organizadores señalan que también habrá una entrada más tradicional).

Completa el día de paseo combinando el acceso a la fosa con el ingreso al complejo de la torre, donde se destacan las Joyas de la Corona, la Torre Blanca, con sus imponentes exhibiciones de armaduras, y los interesantes recorridos a cargo de los Beefeaters, los guardias de la torre. (Entrada a ambos: $47.50 para adultos, $40.50 para adultos de 65 años o más).

Muestra sobre la ascensión al trono de la reina Isabel en el palacio de Buckingham (The Queen’s Accession at Buckingham Palace —en inglés—) - 22 de julio al 2 de octubre: admira la belleza lozana de la joven Isabel en los retratos de Dorothy Wilding hechos en la década de 1950, que muchos reconocerán por la imagen de la reina estampada en los sellos postales de mediados del siglo XX y exhibidas en embajadas británicas alrededor del mundo. Las fotos se exhibirán junto a una selección de joyas de la reina, que incluye una tiara de diamantes que su abuela, la reina María, le regaló cuando se casó con el príncipe Felipe el 20 de noviembre de 1947. La entrada está incluida en la admisión a los salones de estado del palacio de Buckingham ($41). Por otros $19, también podrás admirar los carruajes con elaboradas tallas y ricas ornamentaciones en los establos reales, Royal Mews, del palacio (del 19 de mayo al 2 de octubre). 

Coronación de la reina en el castillo de Windsor (The Queen’s Coronation at Windsor Castle —en inglés—) - 7 de julio al 26 de septiembre: maravíllate con los minuciosos bordados en oro y plata que adornan el vestido de satén blanco que la reina lució en su coronación en 1953 bajo la capa real de terciopelo con ribete de armiño, también en exhibición. El acceso a la exhibición está incluido en la entrada al castillo de Windsor (desde $36 para adultos), donde podrás recorrer sus magníficos apartamentos de estado y visitar la capilla de San Jorge, del siglo XV.

Dónde alojarse y comer

Será muy difícil encontrar alojamiento económico en Londres durante el fin de semana del Jubileo de Platino en junio, y muchos hoteles ya han agotado su capacidad. Si encuentras una oferta de alojamiento que parece demasiado buena para ser cierta, lee la letra pequeña. ¿La ubicación es recomendable? ¿La habitación tiene baño privado? ¿Tiene ventanas? ¿Es lo suficientemente amplia para albergar a un chihuahua (y mucho menos a una persona o dos)? Si estás buscando una ganga, lo mejor es no ir a principios de junio. Estas son algunas sugerencias en distintos vecindarios.

Proximidad por un alto precio: si quieres estar en el centro de la acción el fin de semana del Jubileo de Platino, no podrás estar más cerca que en The Rubens at the Palace, con vistas a la entrada de los establos reales (Royal Mews) al palacio de Buckingham, o en The Goring, que limita con el palacio y es el único hotel que tiene un sello de garantía real (Royal Warrant). Incluso si no consigues una habitación en estos hoteles lujosos de alta categoría, puedes de todos modos disfrutar de su té de la tarde o de otras experiencias gastronómicas durante el Jubileo de Platino. El restaurante Dining Room en el hotel Goring, que posee una estrella Michelin, ofrece un menú inspirado en platos que se sirvieron en la coronación en 1953, y el Rubens realizará varios eventos de Jubileo entre el 2 y el 4 de junio, entre ellos una cena de siete platos con la presencia del gaitero personal de la reina ($400 por persona) y una “fiesta callejera” inspirada en la década de 1950 en el New York Bar del hotel ($204 por persona).

Una advertencia importante: estar tan cerca del palacio en junio te costará mucho. Las habitaciones dobles comienzan en $470 en el Rubens y $960 en el Goring, el cual también está ofreciendo un paquete de Jubileo de Platino, por $1,180 por noche, con dos noches de alojamiento, desayuno inglés completo cada mañana, el té vespertino Jubilee Bollinger Afternoon Tea para dos, dos cócteles Jubilee Fizz con canapés y una cena para dos compuesta por tres platos de un menú fijo en The Dining Room, con champán y pastelitos petits fours.

El St. Pancras Renaissance Hotel, un edificio con torres del siglo XIX, cuenta con elegantes espacios públicos, un spa y una piscina, pero su principal ventaja es la ubicación, a solo pasos de la estación de metro King’s Cross St. Pancras, donde convergen seis líneas del Metro de Londres. Es la base de operaciones perfecta para acceder a sitios en todo Londres, incluido el palacio de Buckingham. En junio, las habitaciones dobles comienzan en $468.

King’s Cross también es un centro gastronómico: los cercanos Coal Drops Yard y Granary Square ofrecen docenas de opciones a precios razonables, como Dishoom, que sirve platos indios en un café estilo Bombay, y Granary Square Brasserie, donde puedes saborear platos británicos favoritos, como pescado frito con papas fritas, guisado de carne y papas, y salmón ahumado, rodeado de candelabros de cristal y asientos de terciopelo en colores brillantes. Los fines de semana, los lugareños acuden en tropel al Canopy Market, un mercado cubierto de estilo victoriano con un techo de acero y vidrio. Los vendedores ofrecen comidas para llevar económicas, como “tostadas” rellenas de carne y queso derretido o barbacoa china, además de artesanías y joyas.

Elegante y (ligeramente) menos costoso: para los aficionados a la gastronomía y para los amantes del arte que no tienen problema en compartir la acera con bulliciosos miembros de las generaciones Y y Z, The Courthouse Hotel, una propiedad barroca a menos de 4 millas al noreste del palacio de Buckingham, es una opción atractiva con una piscina, un spa y un bar en la azotea. En junio, las habitaciones dobles comienzan en $325.

Los puntos destacados del vecindario incluyen muestras del mejor arte callejero de Londres, los restaurantes de cocina del sur de Asia (con curri) y las tiendas retro de Brick Lane, y restaurantes que abarcan la gama completa, desde The Clove Club, ubicado frente al hotel y galardonado con estrellas Michelin, hasta Popolo, donde puedes compartir platos italianos y los gastrónomos se acercan al bar de la cocina para ver cómo trabajan los chefs. Para una verdadera ganga, dirígete a Padella, que sirve platos de pastas frescas desde $11 en dos locales: Shoreditch y Borough Market, un epicentro epicúreo cerca del puente de Londres, a menos de dos millas.

Fuera de Londres: Windsor no solo tiene un castillo impresionante en el centro, sino que también cuenta con hoteles que, por lo general, son más económicos que los que encontrarás en Londres, y está a solo siete millas del hipódromo de Ascot, donde la reina asistirá el día inaugural de las carreras de Royal Ascot el 14 de junio. Si llegas en avión a Heathrow, puedes reservar con anticipación un taxi desde el aeropuerto hasta el centro de Windsor por aproximadamente $30.

Encontrarás una variedad de opciones de alojamiento tanto en Windsor como en la vecina Eton. Para disfrutar de elegancia moderna en un edificio boutique de estilo georgiano, considera el Castle Hotel, que está a pasos del castillo de Windsor. En junio, puedes encontrar habitaciones dobles desde $177.50. El restaurante del hotel, Leaf, es un espacio aireado y luminoso decorado con abundantes plantas que ofrece platos británicos clásicos desde $20 y un té vespertino de Jubileo de la reina por $36.

Cómo desplazarse

The Tube (el metro) normalmete es mucho más rápido y más económico que un taxi para viajar dentro de Londres. Planifica tu viaje en el sitio web de Transport for London (en inglés). Si vas a viajar en tren fuera de Londres, organiza tu itinerario con National Rail (en inglés).

Amy Laughinghouse, anteriormente residente de Georgia que se  trasladó al sureste de Inglaterra hace 15 años, ha escrito para AAA Journey, Better Homes and Gardens y el Irish Times, entre otras publicacione