Vida Sana
![Vista desde la carretera que conduce a Wheeler Peak en el Parque Nacional de la Gran Cuenca Vista desde la carretera que conduce a Wheeler Peak en el Parque Nacional de la Gran Cuenca](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/turismo/nacional/info-2022/guia-parque-nacional-gran-cuenca/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/container_image/articlecontentfragment/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/travel/national-parks/2022/04/1140-great-basin-hero-esp.jpg)
Con el cambio de elevación de 5,000 a 13,000 pies en el Parque Nacional de la Gran Cuenca de Nevada —en inglés— (GBNP, Great Basin National Park), se ve también una transformación en el paisaje, que nos revela lagos y arroyos subalpinos, una vida silvestre diversa, frondosos bosques y un fascinante sistema de cuevas. Cerca de las cumbres del parque, en el único desierto frío del país, descubrirás los ancestrales pinos o de conos erizados (bristlecone), de los cuales, algunos tienen más de 4,000 años de antigüedad.
Las singulares montañas que caracterizan este parque (una "series de oasis", como las califica la jefa de Interpretación Nichole Andler) se conocen como "islas del cielo"; la imponente figura del pico Wheeler coronado por un glaciar domina esta cadena montañosa.
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Explorarlas es como viajar por varios ecosistemas del mundo, todos dentro de Nevada.
Si bien hace 100 años parte de la región se había destinado como Monumento Nacional de las Cuevas de Lehman, fue recién en 1986 que se expandió y se convirtió oficialmente en parque nacional. A pesar de su condición privilegiada, se trata de un parque nacional sin pretensiones, de solo 77,180 acres en una sección aislada del Condado de White Pine en la región oriental de Nevada, a menos de 10 millas de la ruta nacional 50 conocida como "la carretera más solitaria de Estados Unidos".
Cómo llegar
El aeropuerto más cercano al GBNP está a 142 millas al sudeste en Cedar City, Utah, y para trasladarte de ahí a Baker (población: 60) —la ciudad de acceso más cercana al parque—, es preciso conducir al menos por un corto tramo de la remota ruta nacional 50. Hay más vuelos que salen y llegan a Las Vegas, pero luego se debe conducir 300 millas al norte hasta Baker por la ruta nacional 93, otro trayecto inhóspito. La distancia desde Baker hasta el parque es de solo 5 millas por la ruta estatal 488 de Nevada. Cabe señalar que Baker es el último sitio donde se puede comprar comida, algunas provisiones y gasolina antes de ingresar al parque. También, antes de dirigirte al GBNP desde Baker, haz una parada en el centro de visitantes donde encontrarás información sobre el parque, exhibiciones educativas, una tienda de regalos, una librería y baños. Si sigues de largo, el segundo centro de visitantes con servicios similares está dentro del parque en las Cuevas de Lehman. (Más abajo se explica dónde parar de camino al parque).
No hay red wifi en el parque y la recepción del servicio celular es intermitente en todas partes.
Cuándo ir
![Mapa de Nevada muestra la ubicación del Parque Nacional de la Gran Cuenca Mapa de Nevada muestra la ubicación del Parque Nacional de la Gran Cuenca](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/turismo/nacional/info-2022/guia-parque-nacional-gran-cuenca/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/body_one_cf_one/par9/body_one_callout_one/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/travel/Domestic/2022/04/1140-great-basin-national-park-esp.jpg)
Ubicación: región oriental de Nevada, cerca de la frontera con Utah.
Superficie: 77,180 acres
Punto más elevado: la cima del pico Wheeler, a 13,060 pies sobre el nivel del mar
Punto más bajo: sendero Mountain View Nature Trail, a 6,825 pies sobre el nivel del mar
Atracción principal: pinos longevos, glaciar del pico Wheeler y Cuevas de Lehman
Costo de la entrada: es gratis
Mejor forma de verlo: en auto o a pie
Temporada pico: de mayo a octubre
El parque está abierto todo el año, pero las condiciones meteorológicas varían drásticamente por temporada: la temperatura promedio en invierno es de 18 grados en el mes de enero y la temperatura promedio en verano es 86 grados en julio. Las tormentas impredecibles de la tarde a veces toman por sorpresa a los visitantes en verano, mientras que algunos años caen nevadas temprano en octubre y tarde hasta en mayo. La temporada ideal es de junio a septiembre porque ofrece la mayor variedad de opciones a los visitantes. Con el deshielo surgen arroyos burbujeantes y florecen cientos de especies de flores coloridas en las distintas elevaciones, algunas de las cuales son propias y exclusivas del parque. Incluso cuando hace calor en el valle, podría todavía haber nieve a más altura. Es crucial proteger la piel en todas las elevaciones, así que no te olvides del protector solar.
Dónde alojarte
Lugares para acampar. No vas a encontrar hoteles en el GBNP, pero hay cinco campamentos con todos los servicios; tres de ellos tienen lugares accesibles y todos incluyen letrinas, mesas de pícnic, espacios nivelados y designados para la tienda de campaña y parrillas para fogata. Durante la temporada pico es imprescindible hacer reservaciones ($20 a $30 por noche, en recreation.gov).
A corta distancia de las Cuevas de Lehman, entre los álamos, abetos y un arroyo alimentado por la nieve del deshielo, el área para acampar Lower Lehman Creek Campground, cerca de la ruta panorámica Wheeler Peak Scenic Drive, es el único campamento abierto todo el año. Las áreas de acampar rústicas a lo largo del río Snake Creek pertenecían al Servicio Forestal de EE.UU. Estos campamentos primitivos y sencillos no tienen agua potable, baños, espacios nivelados para tiendas de campaña ni parrillas, pero son gratuitos. El parque también permite acampar gratuitamente en zonas remotas en gran parte de su región agreste. No es necesario registrarse, pero se aconseja enfáticamente para seguridad de los campistas.
Baker. Afuera del parque, la opción más cercana de alojamiento es el vibrante Stargazer Inn, en la ruta estatal 487 de Nevada en Baker, una pequeña y tranquila comunidad artística. Este motel retro, que admite mascotas, cuenta con 10 habitaciones y suites sencillas, complementadas al frente con un pintoresco patio empedrado con asientos, huerta y macetas con flores, y con otros patios atrás. En un local donde antes había un restaurante, los nuevos dueños del motel recientemente abrieron Bristlecone General Store, la tienda de comestibles, libros, ferretería y "todo lo que necesitan los viajeros". Alrededor de 8 millas al norte de Baker, las máquinas tragamonedas no dejan duda de que el Border Inn Casino —con 29 habitaciones, parque para vehículos recreativos, sala de juegos y mesa de billar— está ubicado del lado de Nevada de la frontera estatal.
Ely. A una hora en auto hacia el oeste del parque, hay varios sitios donde alojarse en Ely (población: 3,924), el poblado más grande del condado de White Pine en Nevada. El Hotel Nevada and Gambling Hall de seis pisos, que se inauguró en 1929 y fue muy frecuentado en la era de la prohibición, solía ser el edificio más alto del estado. Otras opciones incluyen el Bristlecone Motel de propietarios locales y algunos moteles de cadena.
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