Cuídate de las estafas con tarjetas de Medicare

Presentan reclamaciones falsas. "Pueden usar la identificación de una persona para comunicarse con el consultorio de un médico y solicitar una orden de pruebas o equipos médicos, y luego presentar reclamos sin que el beneficiario lo sepa", dice McKenna. Luego, Medicare reembolsa a los estafadores por los servicios falsos.

En una de las estafas más repudiables, los delincuentes inscriben a beneficiarios de Medicare en cuidados paliativos sin su conocimiento (aunque no tengan una enfermedad terminal) y cobran a Medicare por servicios de cuidados paliativos que nunca se prestaron. Mientras tanto, al beneficiario se le niegan reclamos legítimos porque Medicare no pagará para curar su enfermedad después de que estés inscrito en un centro de cuidados paliativos.

Piden equipos a tu nombre. También pueden enviar suministros médicos no deseados y no solicitados médicamente a los beneficiarios, “luego cobran tanto a Medicare como a veces al beneficiario por los suministros”, dice McKenna.

Cómo reconocer una estafa de Medicare

Llamadas inesperadas de Medicare. Recibes una llamada inesperada de alguien que dice trabajar para Medicare. "La única vez que alguien recibiría una llamada de Medicare es si el beneficiario llamara primero a Medicare y programara una cita telefónica con un representante", dice McKenna.

Ofertas de una nueva tarjeta Medicare. "Nadie recibiría una nueva tarjeta de Medicare a menos que la solicitara personalmente a Medicare, como en el caso de que su identificación se haya visto comprometida", dice McKenna.

Tarifas por tarjetas nuevas o mejoradas. Las tarjetas de Medicare son de papel; no hay tarjetas de plástico de Medicare ni tarjetas con chips. Puedes imprimir una nueva tarjeta de Medicare en cualquier momento desde tu cuenta de Medicare en línea.

Solicitudes de información personal. “Medicare no llamará a los beneficiarios para pedirles información personal, actualizar tu información o darte un nuevo número de tarjeta de Medicare”, dice Morales.

Las personas que llaman no se identifican claramente, pero afirman ser de tu proveedor de atención médica. “La mayoría de los estafadores usan frases genéricas como ‘Llamo desde tu proveedor de atención médica’ o ‘Llamo desde los servicios de Medicare' ”, dice Morales.

Amenazas de cancelación de cobertura. La persona que llama dice que cancelarán tu cobertura de Medicare a menos que proporciones información personal por teléfono. Medicare nunca te llamará para cancelar tu cobertura y recibirás varias facturas y un aviso de morosidad por correo antes de que Medicare cancele tu cobertura por no pagar las primas de la Parte B.

Facturas o cargos extraños. Recibes una factura de un hospital o proveedor médico por atención que no recibiste, o ves un cargo sospechoso en tu resumen de Medicare, que es tu explicación trimestral de los beneficios de Medicare.

Cómo puedes protegerte

Cuelga inmediatamente. Si recibes una llamada que dice ser del consultorio de tu médico, farmacia o de Medicare solicitando tu número de tarjeta de Medicare, cuelga y vuelve a llamar al número que sabes que está asociado con ellos, dice McKenna. No uses un número que te den.

Mantén tu tarjeta de Medicare en casa. Lleva tu tarjeta de Medicare solo si la necesitas para una cita médica. Si te preocupa lo que sucederá si sufres un accidente, puedes guardar una copia de la tarjeta en tu billetera con el número tachado. Si tienes un accidente, solo deberás demostrar que tienes Medicare y la fecha de inicio de tu cobertura y podrás proporcionar el número más adelante.

Lee tus avisos de reclamos de Medicare. "Revisa tu aviso resumido de Medicare y tu explicación de beneficios como lo harías con el extracto de tu propia tarjeta de crédito", dice Morales. Busca reclamos por servicios que no recibiste o reclamos duplicados. Puedes verificar tu registro de reclamos revisando el aviso que recibes por correo cada tres meses, o puedes registrarte para recibir estados de cuenta electrónicos mensuales. Para ver los reclamos actuales, ve a tu cuenta de Medicare en línea.

Investiga cargos extraños. Si encuentras cargos sospechosos en tu resumen de Medicare, primero comunícate con el consultorio de tu médico para asegurarte de que no sea solo un error y luego comunícate con Medicare o tu SMP local para informar la actividad.

Qué hacer si has sido blanco de esta estafa

Reporta la llamada a Medicare al 800-633-4227 y a la Patrulla de Medicare para personas mayores (en inglés) de tu estado al 877-808-2468. Los voluntarios de SMP pueden responder preguntas sobre cargos sospechosos y posibles estafas y ayudarte a denunciar el fraude a Medicare y a la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., que investiga el fraude a Medicare.

También pueden ayudarte a determinar si necesitas obtener un nuevo número de Medicare si el tuyo se ha visto comprometido.

Denuncia estafas al Centro de Quejas de Delitos por Internet (IC3 —en inglés—) del FBI.

Para obtener apoyo y orientación, los especialistas capacitados en fraude de la línea de ayuda gratuita de la Red contra el Fraude de AARP, 877-908-3360, pueden compartir información sobre qué hacer a continuación y cómo evitar futuras estafas. La Red contra el Fraude de AARP también ofrece sesiones de apoyo grupal en línea.