Vida Sana
El gobierno advirtió a Elite Hearing Centers of America que dejen de publicar anuncios que digan que las personas que desean audífonos son elegibles para recibir hasta $3,000 en ayudas de estímulo por COVID-19. No existe tal alivio disponible, dice la Comisión Federal de Comercio (FTC), que advirtió que los comentarios representaban “actos engañosos” que van en contra de la ley federal.
Elite Hearing Centers se autodenomina “uno de los centros de audición de más rápido crecimiento en el sur”, con varias ubicaciones en Florida, Georgia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Wisconsin, dice su sitio web. Sus anuncios sobre los paquetes de estímulo aparecieron en periódicos y publicaciones en redes sociales, dice la FTC, una agencia de protección al consumidor.
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FTC quiere acción rápida
En cartas enviadas el 19 de agosto a dos funcionarios de la compañía, la FTC estableció un plazo de 48 horas para que describieran las acciones que tomaron para abordar las preocupaciones de la agencia. También se les dijo a los funcionarios que transmitieran esa información a los funcionarios de Wisconsin.
Las cartas fueron remitidas a Joseph Crogan en Palm Coast, Florida y Eric Movshin en Wauwatosa, Wisconsin. Ninguno respondió a la solicitud de comentarios de AARP.
Los anuncios para el supuesto alivio por el estímulo para audífonos se hacían en letras mayúsculas rojas que decían: "PROGRAMA DE ESTÍMULO POR LA COVID-19 PARA LA ATENCIÓN MÉDICA AUDITIVA". También mostraban el Gran Sello de los Estados Unidos y las palabras: "AUDÍFONOS GRATUITOS" para empleados gubernamentales actuales y jubilados.
Un abogado que representa a Elite Hearing Centers of America dijo que la empresa dejó de publicar el anuncio en cuestión en julio y emitió oportunamente una respuesta a la FTC.
"Mi cliente se asegurará de que el anuncio no sea publicado nunca más", dijo el abogado Fran Campoamor, de Naples, Florida. "Mi cluente pide discupas si cualquier afirmación pudiera haber parecido engañosa ya que no hubo intención de hacerlo".
Esta no es la primera acción de la FTC sobre anuncios engañosos de audífonos relacionados con la pandemia. Un caso anterior tenía que ver con una oferta demasiado buena para ser verdad: $1,000 para ayudar a pagar los audífonos, gracias a un "Paquete de estímulo para audífonos por la pandemia del coronavirus".
Pero tal programa de estímulo no existe, afirma la FTC al las cartas de advertencia que envió a dos compañías, Ear to Hear Healthcare LLC en Florida, y una afiliada, Zephyr Hearing Aid Center en Misuri, pidiéndoles que dejaran inmediatamente de hacer tales afirmaciones engañosas por correo.
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