Cómo saber si una imagen en línea es falsa

Más de la mitad de los encuestados boomers y de la generación X confesaron que no estaban seguros de que podían distinguir entre contenido generado por IA y contenido generado por humanos en una encuesta (en inglés) realizada en octubre por la Canadian Journalism Foundation. 

A continuación, describimos siete maneras de detectar las publicaciones reales para que te asegures de no compartir imágenes falsas con otros.

1. Realiza una búsqueda inversa de imágenes  

A medida que la IA se vuelve más sofisticada, la búsqueda inversa de imágenes es una herramienta importante para confirmar que las fotos son reales, dice Alexa Volland, gerente sénior de aprendizaje profesional para educadores de News Literacy Project, una organización sin fines de lucro que ofrece recursos gratuitos para enseñar a las personas a identificar noticias fidedignas.

Una búsqueda inversa de imágenes es una herramienta en línea que revela información como cuándo y dónde se tomó una foto, quién la tomó y dónde aparece en línea. Con la búsqueda de imágenes en Google, por ejemplo, haces clic en el ícono de una cámara 📷 y luego arrastras o subes una imagen (también puedes pegar un URL).

Los resultados pueden mostrar el origen de la foto y proporcionar información de organizaciones de noticias y verificadores de datos.

Herramientas similares incluyen Bing Visual Search y Yahoo Image Search. Algunos sitios web son DupliChecker.com y Labnol.org (puedes encontrar aplicaciones a través de las tiendas de aplicaciones de Apple y Google Play).

La herramienta favorita de Volland es TinEye  (enlaces en inglés) : le gusta su opción de clasificación “más modificada”, que muestra cómo una imagen se ha alterado digitalmente.  

Para los usuarios no comerciales, la búsqueda está disponible de forma gratuita en el sitio web de TinEye o como una extensión del navegador para Google Chrome, Microsoft Edge y Mozilla Firefox, dice el director ejecutivo Yonty Friesem del Media Education Lab, que ayuda a desarrollar programas para enseñar a los estudiantes y a otras personas cómo detectar la desinformación. Le gusta el complemento porque se puede hacer clic en las imágenes en línea para buscar inmediatamente su origen.

Cualquier persona puede hacerlo, y de manera rápida. “La búsqueda inversa de imágenes puede tomar 30 segundos o menos”, dice Volland. 

2. Cuestiona las camisetas con mensajes provocativos

Antes de la última elección presidencial, una foto en Twitter mostraba a un grupo de mujeres en camisetas (en inglés) que decían: “Soy una racista [palabrota] 2020”. La imagen, sin embargo, fue editada.

Las camisetas reales decían: “Soy una chica de Trump 2020”. Las camisetas, o cualquier superficie con texto, son un objetivo común de los manipuladores.

“Sombreros, carteles, carteleras: todos pueden actuar como un lienzo para los mensajes falsos”, dice Volland. 

3. Desconfía de las declaraciones escandalosas de las celebridades

Si ves celebridades compartiendo mensajes divisivos, desconfía. Estrellas como Dwayne “The Rock” Johnson, Ben Affleck, Chris Evans y Sylvester Stallone han aparecido en camisetas que tienen declaraciones políticas conflictivas, y todas las imágenes son falsas.

“Cuando veo a una figura pública que lleva algo con un mensaje impactante, de inmediato desconfío”, dice Volland. “Hazte preguntas como: ‘¿Tiene sentido que esta persona esté haciendo esto? ¿Esto no coincide con su carácter?’”. 

4. Dirígete a la fuente

Una mirada rápida a la página de Instagram de Messi hubiera demostrado que no publicó la foto de la bandera israelí. Incluso una búsqueda básica de Google puede descifrar la verdad.

Busca “Lionel Messi con bandera israelí” y encontrarás historias de USA Today y Reuters que desmienten la imagen, junto con informes de AFP Fact Check (un departamento de una agencia de noticias francesa) y sitios de verificación de datos. 

5. Busca pistas de IA

La tecnología de IA está mejorando rápidamente. Verás menos manos con seis dedos y lúbulos de orejas con formas extrañas, pero aún tiene sus fallas.

“La mayoría de las fotos generadas por la IA tienen este brillo cinematográfico, un acabado demasiado brillante”, dice Volland. Los generadores de imágenes de IA también tienen dificultades para crear manos realistas. En el 2023, una imagen del papa Francisco dirigiéndose a una gran multitud en Lisboa se compartió ampliamente en las redes sociales, pero su mano izquierda tiene solo tres dedos. 

6. Verifica la iluminación

Una foto editada —como cortar y pegar a un político para que esté en una reunión del Ku Klux Klan en lugar de un juego de béisbol— puede incluir errores. Si el cabello de alguien está despeinado por el viento, por ejemplo, y la persona supuestamente está en un espacio cerrado, algo no está bien.

La iluminación y las sombras extrañas también son señales. Volland ha visto varios ejemplos “en los que alguien toma a una persona de alto perfil, la edita de la imagen original y la coloca en una nueva escena donde la iluminación no tiene sentido físico”.

7. Mide tus emociones

Las imágenes falsas a menudo causan enojo, ya sea una foto del Dr. Mehmet Oz besando la estrella de Donald Trump en el Paseo de la Fama de Hollywood (no sucedió) o una foto de un hombre en Varsovia haciendo un gesto obsceno a Joe Biden (tampoco sucedió - enlaces en inglés). Trump obtuvo su estrella por The Apprentice y Biden estuvo en Polonia como presidente, pero ninguna de las dos fotos sucedieron en realidad.

Si sientes una reacción emocional intensa, esa es una señal de advertencia de que hay información errónea y sesgo de confirmación.

“Si algo te hace sentir enojado, superior o asustado, ten en cuenta que esta es una táctica”, dice Claire Wardle, cofundadora y codirectora del Information Futures Lab de la Universidad de Brown. “Están tratando de intensificar las creencias existentes de las personas”.