Cómo afrontar los rápidos cambios de los precios

Los precios cambiantes son una estrategia excelente para los minoristas que buscan mantenerse al día con las condiciones del mercado y maximizar las ganancias, pero pueden tener consecuencias terribles para los consumidores. Un artículo del 2021 del profesor de Administración de Empresas Alexander MacKay de Harvard y el profesor de Derecho Samuel Weinstein de la Universidad de Yeshiva sostiene que la implementación de programas sofisticados de fijación dinámica de precios por parte de los minoristas principales obliga a los competidores que no pueden adaptarse igual de rápido a dejar de competir con los precios bajos porque saben que es un caso perdido. El resultado, dicen los autores, es un aumento de los precios en general.

¿Cómo puedes afrontar estas fluctuaciones? Docenas de estrategias de compra pueden reducir el precio que pagas por un artículo determinado: aplicaciones de reembolso de efectivo, códigos promocionales en línea y descuentos para adultos mayores, por nombrar algunos. Pero he descubierto que la mejor manera de afrontar los rápidos cambios de los precios es ser flexible en cuanto al momento de tu compra, para que puedas hacerla en el momento justo. Para eso, necesitas programas y alertas de seguimiento de precios, que automatizan el proceso. Pueden ayudarte a mantenerte al tanto de las tendencias de precios, ya sea que compres en internet o en las tiendas.

Estos son sitios y aplicaciones que ofrecen estos servicios (algunos enlaces en inglés):

• PayPal Honey. Si descargas esta extensión de navegador en tu computadora, aparecerá cuando estés viendo un artículo en Amazon, Target, Macy’s y muchos otros sitios de compras. Conocida por sus códigos de descuento y reembolsos de efectivo, Honey también es una excelente herramienta para el seguimiento de precios. Coloca el cursor sobre el ícono de Honey y haz clic en “View Price History” (Ver historial de precios) para acceder a una tabla que muestra el precio del producto durante un período de semanas o meses. Luego agrégalo a la lista “Droplist” de PayPal Honey para recibir alertas de precios por correo electrónico.
• CamelCamelCamel. Este rastreador de precios solo para Amazon está repleto de información detallada, incluidos desgloses de los precios que cobran Amazon y sus proveedores externos. La extensión del navegador aparecerá mientras estés en Amazon. O puedes pegar la dirección web de la página de un producto de Amazon en la barra de búsqueda del sitio web de CamelCamelCamel. También puedes establecer alertas de precios al ingresar tu dirección de correo electrónico. Incluso si no estás planeando comprar en Amazon, puede darte una buena idea de las tendencias de precios.
• Pricepulse. Esta aplicación para teléfonos inteligentes también proporciona un historial detallado de precios y alertas de precios únicamente para los productos de Amazon. Usa inteligencia artificial para determinar si es un buen momento para comprar: califica los precios de excelentes o “Amazing” (es un buen momento) a altos “High” (es un mal momento). Mientras escribía este artículo, el precio de una pluma estilográfica que quería comprar fue calificado como bueno o “Great”, y la aplicación me dijo: “Hay una probabilidad del 91% de que este precio aumente. Nuestro consejo es comprar este artículo ahora”. ¡Qué suerte!
• Capital One Shopping. Incluso si no eres cliente de Capital One, puedes usar el sitio web para buscar mejores precios de productos e inscribirte para recibir alertas de precios, o puedes instalar la herramienta en tu escritorio como extensión de navegador. Al igual que PayPal Honey, aplica automáticamente códigos de descuento. También te muestra los precios en diferentes sitios web de tiendas minoristas.
• Google Shopping. Para establecer alertas de precios de este sitio, busca un producto en Google y luego toca o haz clic en la pestaña “Shopping” (Compras). Desplázate hacia abajo hasta ver cuadros con iconos de bandera, después de los resultados patrocinados. Haz clic en el nombre del producto, luego haz clic en “View Product Details” (Ver detalles del producto) y busca un cuadro que diga “Typical Prices Across the Web” (Precios típicos en la web). Debajo de eso, para muchos artículos, hay una función de seguimiento de precios (“Track Price”) que te notifica si el precio baja.
• FlippFor. Cuando compras en tiendas, esta aplicación móvil te ayudará a mantenerte al tanto de los descuentos en las circulares impresas. Configura una lista de monitoreo en la aplicación y automáticamente recopilará las ofertas que encuentre para esos artículos a medida que aparezcan.