Vida Sana
La vida del cantante puertorriqueño Tito Nieves, conocido afectuosamente como “el Pavarotti de la salsa”, ha sido una montaña rusa de emociones. Comenzó su carrera durante la cúspide de la salsa clásica, pero a fines de los 80 conoció el éxito masivo como embajador de la salsa romántica. Recientemente, Nieves se reunió con su productor de cabecera —el innovador Sergio George— para repasar su carrera en la producción Una historia musical. El disco, una mezcla de temas grabados en estudio y en vivo, contiene algunas de las mejores interpretaciones de este artista, entre ellas “Fabricando fantasías”, “Como yo”, y “Viva la música”, esta última en versiones live y de estudio.
Su vida también ha sido teñida de sinsabores, como la muerte de su hijo Ommy a los 24 años. Y Nieves, a quien conozco y he entrevistado numerosas veces desde 1993, habla abiertamente en esta entrevista para AARP en español sobre su duelo, su reciente operación del corazón y el éxito perenne de “I Like It Like That”, entre otros temas.
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Hace poco tuviste unos problemas de salud. ¿Cómo los afrontaste emocionalmente?
El pensamiento ha sido siempre positivo porque yo tengo tanta fe en Dios que no me quema nada. Siempre me he cuidado y tengo la salud perfecta. El problema es que me atacó un virus, se me agrandó el pericardio y no dejaba que el corazón hiciera su trabajo al máximo. Subí más de 40 libras por retención de líquido y la enfermedad me afectó los pulmones. Los médicos estaban con los brazos cruzados, pasaron casi dos años hasta que averiguaron qué es lo que me pasaba. Gracias a Dios, ahora estoy al cien por ciento.
Y ahora estás disfrutando del éxito de este nuevo disco con tu asiduo colaborador Sergio George. ¿Qué es lo que le trae Sergio a un proyecto como productor?
Es una visión con atrevimiento. Sergio no le tiene miedo a que la música cambie. Ha sido criticado con palabras fuertes y acusado de dañar a la salsa. Cuando él tocaba conmigo, yo le di su primera oportunidad como productor en 1987. Además de mis discos, produjo a Marc Anthony , La India y un grupo de sonido urbano que se llamaba DLG [Dark Latin Groove]. Cuando grabó “La negra tiene tumbao” con Celia Cruz , éramos vecinos en Nueva Jersey. Escuché la canción y le dije: “Tú estás loco; esto es una falta de respeto”. Y mira el palo que fue esa canción. Sergio está adelantado, tiene una visión y siempre está al tanto de lo que está pasando. Fue el primero que empezó a colaborar con raperos.
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