Vida Sana
Cuando Ron Capps fundó el Veterans Writing Project, colgó un letrero manuscrito junto a su escritorio. Este decía: “o tú controlas la memoria o la memoria te controla a ti”.
Desde su inicio hace nueve años, el proyecto ha ofrecido talleres gratuitos de escritura y composición musical a veteranos y sus familiares. Hasta la fecha, el programa ha llegado a 5,000 personas en 22 estados.
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“Cada veterano tiene su historia”, dice Capps, de 61 años, quien prestó servicio en Afganistán, Kosovo, Ruanda, Darfur e Irak. “Sin embargo, la mayoría necesita ayuda para contar esa historia”.
Transferir al papel esos recuerdos, que por lo general son traumáticos, o convertirlos en canciones o hacerlos parte de un proyecto cinematográfico, con frecuencia se considera útil para reducir los índices de suicidio entre los veteranos. Cada día, unos 17 exmiembros del servicio en todo el país se quitan la vida y la tasa de suicidios es 1.5 veces más alta que para las personas que nunca prestaron servicio en el Ejército, según el Departamento de Asuntos de Veteranos.
La fortaleza tiene repercusiones mentales
Clarissa Burton prestó servicio en la Marina de EE.UU. durante seis años y empezó a sufrir trastorno por estrés postraumático (TEPT) antes de que se la diera de baja honorablemente en 1990. Ella dice que “estaba a punto de suicidarse”.
“A la mayoría de los veteranos se les dice solamente que se aguanten, que sean fuertes”, expresa. “Pero se necesita mucha energía para alejar los pensamientos oscuros. Es agotador”.
Burton, de 56 años, fue a una sesión de escritura en Washington en la primavera del 2013. Durante ese tiempo, se dio cuenta que “un dolor de dos veteranos no es el mismo. Sin embargo, todos necesitamos que se nos permita decir lo que pensamos, poder escribir cosas y poder expresarnos sin que se nos diga que lo superemos”.
Después de participar en el proyecto de escritura, junto con veteranos que trabajaban en poesía, cuentos cortos, obras de teatro y proyectos cinematográficos, Burton regresó a casa y hasta la fecha ha escrito cinco libros para niños y dos libros de poesía.
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