7 consejos para mantener la armonía cuando tu cónyuge se jubila antes que tú

3. Define límites para la relación

Durante la pandemia, Lakesha Cole lanzó shePR, una empresa de relaciones públicas. Su esposo, Deonte, se retiró del Cuerpo de Infantería de la Marina de Estados Unidos después de 20 años de servicio en el 2018. El cambio ha sido significativo para la pareja. Cuando Deonte era un militar en servicio activo, a menudo estaba fuera de casa. Ahora está en casa a tiempo completo. La pareja tiene tres hijos, de 16, 7 y 5 años. "Estuve bastante ausente y mi esposa administraba la casa la mayor parte del tiempo. Tienes que saber cómo integrarte", dice Deonte.

Como Lakesha trabaja desde casa, tiene que establecer límites y reglas básicas para asegurarse de que puede hacer sus cosas, incluso cuando Deonte y los niños están en casa. Tienen áreas designadas en la casa donde ella trabaja y donde la familia ve la televisión o hace las tareas. "Esto mantiene a todo el mundo organizado y mantiene la casa un poco más tranquila, así que si uno de nosotros necesita un tiempo de silencio para atender una llamada, hay espacios en la casa donde podemos hacerlo", dice. Una regla básica: una puerta de oficina cerrada significa "no molestar".

"Si eres el cónyuge que trabaja, tienes que tener esa lista de límites, pero hazlo en colaboración con tu pareja", dice Silver. Decide los momentos en los que necesitarás un tiempo tranquilo para trabajar y quién será el responsable de manejar las interrupciones de los niños, las mascotas u otros miembros del hogar. "Debería ser una conversación bastante sencilla, a menos que una persona esté realmente en contra o si no puede hacer lo que hace falta dentro del espacio que tiene". La discusión también puede propiciar otras soluciones, como decidir un espacio de trabajo diferente para la persona que trabaja u otras adaptaciones.

4. Planifica la división de las tareas

Las parejas también deben conversar sobre si la división de las tareas del hogar y otras áreas de sus vidas cambiarán, dice Prescott. Una vez que una persona deja de trabajar, ¿existe la expectativa de que el jubilado se haga cargo de más tareas domésticas? Eso podría interferir con los planes del jubilado de explorar nuevos intereses y actividades, lo que puede crear fricciones.

"Creo que es fácil asumir que cuando alguien se jubila ya no está tan ocupado", dice Prescott. Pero eso no significa que el cónyuge que trabaja tenga derecho a ocupar el tiempo del otro con listas de tareas.

A veces, las parejas simplemente caen en un ritmo fácil. Susan Esco y su pareja, Tina Waggoner, se conocieron durante la pandemia y desde entonces se mudaron juntas. Esco es terapeuta del habla en la práctica privada y Waggoner es una veterana militar jubilada. Ambas están de acuerdo en que la división de tareas es natural. "Si hay un calcetín en el suelo, se recoge", dice. "Normalmente, si yo cocino, ella limpia". Ambas tienen hijos adultos, por lo que no es necesario dividir las tareas de cuidado de los niños.

Deonte Cole, el militar jubilado, ayuda con las responsabilidades domésticas y de cuidado, pero su esposa, Lakesha, sigue asumiendo su parte de las tareas domésticas a pesar de estar trabajando. Eso le ha permitido a Deonte obtener su licencia de bienes raíces y aprender a programar. "Estoy incursionando en muchas cosas diferentes. Porque, aunque todavía somos jóvenes y yo estoy jubilado, sigo pensando que nunca se sabe. Podría adquirir otra pasión que se convierta en un nuevo camino profesional", dice.

5. Prepárate para el cambio

Y a medida que tu cónyuge sale y persigue nuevos intereses, la pareja también debe estar preparada para los cambios que eso conlleva, dice Prescott. Cuando sales al mundo y tienes nuevas experiencias, eso puede traer cambios inesperados. ¿Cómo serán tus días? ¿Tu pareja estará probando cosas nuevas? "Es posible que surjan nuevas amistades a medida que desarrollan nuevos pasatiempos", dice. "Su mundo podría abrirse de una manera diferente".

John Holmes, el auditor de impuestos jubilado, dirige una estación de radio en línea llamada Radio Once More, que ofrece "programación de radio antigua y nostálgica". Ha hecho amigos en todo el país. Su esposa, Helen, quien sigue trabajando, ayuda a manejar la emisora y también se encarga de sus redes sociales.

"Lo que sea que disfrutes, lo que sea que te apasione, creo que es importante. No puedes confiar en que tu cónyuge o pareja siempre estará ahí para entretenerte", dice. "La pareja vive la vida juntos, pero también son individuos. Y necesitas saber eso".

Esco también está explorando sus opciones profesionales, involucrándose más en el modelaje y la actuación. "Ya estaba comenzando el cambio [de carrera], pero puedo decir que saber que [mi pareja] está completamente jubilada y que recibe equis cantidad de dinero realmente me quita el peso de encima", dice. Esco está teniendo éxito en su nueva carrera y ha sido contratada como parte de una campaña de mercadeo internacional.

6. Mantén la conexión

A medida que sus vidas cambian, también es importante mantener la conexión, dice Lakesha Cole. Antes de que su esposo se jubilara, dice, durante todo un año la pareja tuvo una cita semanal para reconectarse antes de que sus vidas cambiaran tanto. "Así que una vez que sucedió, fue realmente fácil. Para mí, creo, porque ya estábamos en un espacio de pasar más tiempo juntos", dice.

Helen y John Holmes también se aseguran de encontrar tiempo para hacer cosas que disfrutan juntos, como las noches de "beber y pintar", en las que pintan en establecimientos locales o, ahora, a distancia por videoconferencia. También organizan una noche de juegos.

Esco dice que ella y Waggoner disfrutan de la naturaleza fluida de trabajar desde casa. Pueden conectarse a lo largo del día y tener flexibilidad para organizar sus horarios con más facilidad que si una de ellas tuviera un trabajo típico de oficina. "Debido a que estoy en la práctica privada, tengo mucha flexibilidad", dice ella. "Así que me dije: 'Qué bien, por fin una pareja que no está atada a un horario de nueve a cinco'".

7. Comunicarse a medida que cambian las cosas

Sobre todo, comunicarse con regularidad, tanto antes como durante la jubilación, es esencial para evitar que se intensifiquen los problemas o conflictos. "Mi sugerencia sería abordar las cosas de manera más preventiva antes de que surja un problema o una crisis", dice Prescott. "Si te sientes de cierta manera sobre algo, es mejor compartirlo en lugar de esperar a que las cosas se acumulen". Y consulten el uno al otro con regularidad para determinar cómo se siente cada uno. Llegar a la jubilación es un cambio de vida importante que conlleva una serie de emociones. Y los problemas pueden ser diferentes si uno de los cónyuges se jubila por decisión propia o si se debe a una enfermedad, a la pérdida del empleo o a otras circunstancias difíciles.

Silver está de acuerdo: "Sigan comunicándose y tal vez establezcan un plan sobre lo que quieren. ¿Con qué frecuencia vamos a ver a los niños? ¿Con qué frecuencia vamos a hacer un viaje?". Y estén dispuestos a hacer concesiones, añade. Durante este período de transición, puede que tengas que adaptarte intencionadamente a los cambios para que tu relación siga siendo sólida.

Gwen Moran es una escritora y autora especializada en negocios y finanzas. Su trabajo ha aparecido en muchas de las principales publicaciones de negocios y sitios web, como Entrepreneur, Kiplinger.com, Newsweek.com y The Los Angeles Times Magazine.