Cómo revivir nuestro glorioso pasado a través del Servicio Postal de EE.UU.

Ambos buscan mejorar la experiencia del destinatario al crear reproducciones cuidadosas de los originales, que History By Mail dice que están diseñadas para "reflejar la apariencia y sensación de la pieza original, hasta el tono de la tinta, el color y la textura del papel".

"Las cartas en sí son fascinantes y maravillosamente seleccionadas, y los escritos que las acompañan son detallados, bien investigados y escritos, y proporcionan un excelente contexto", dijo Hal Bryan, un autodenominado "estudiante de historia", sobre su suscripción a Letterjoy, que recibió como regalo de Navidad en el 2022.

"Aprendo mucho de cada carta y artículo que leo y, en muchos casos, me inspira para aprender aún más", dijo a AARP Experience Counts (en inglés). 

Letterjoy fue fundada en el 2017 por Michael Sitver mientras estudiaba Ciencias Políticas en la Universidad de Chicago. Sitver dijo que la idea se le ocurrió cuando estudiaba las instituciones estatales y estadounidenses y la filosofía política.

"Los profesores de UChicago adoran sus fuentes primarias, así que había leído bastantes cartas históricas. Un día, después de revisar mi buzón, me di cuenta de que podría ser genial recibir algunas de esas cartas por correo, como si yo fuera el destinatario original”, escribió en su blog (en inglés).

"Unos meses después, lancé una prueba. Después de hacer algunos ajustes basados en lo que había aprendido, lancé Letterjoy completamente en el otoño del 2017. Desde entonces, hemos enviado más de 1 millón de cartas a lectores alrededor del mundo".

Ari Siegel, fundador y director ejecutivo de History By Mail, tuvo una experiencia similar. Al haber crecido escuchando historias de la Segunda Guerra Mundial de ambos abuelos veteranos, concluyó durante sus estudios universitarios que las experiencias de primera mano eran mucho mejores que las enseñanzas de segunda mano.

Durante una visita a la Biblioteca del Congreso en Washington D.C., descubrió miles de documentos que no se habían puesto en internet y la idea de recopilar varias series de cartas para aficionados como él surgió de ahí.

"Los documentos que encontré en la Biblioteca del Congreso fueron fascinantes, especialmente las cartas manuscritas de los presidentes de EE.UU.", explica en el sitio web de la empresa (en inglés). "Mientras los revisaba, llegué a una conclusión: aprender sobre historia es mucho más emocionante cuando se aprende directamente de documentos primarios".

Siegel dijo que fundó History By Mail porque "la historia cobra vida cuando sostienes una réplica de una carta en la letra de Abraham Lincoln o un discurso escrito a mano por George Washington".

Aunque ambos servicios parecen tener una audiencia interesada, la falta de fiabilidad del servicio postal sigue siendo un desafío.

"El horario de entrega se volvió un poco esporádico", dijo Bryan, quien señaló que vivió casi la mitad de su vida antes de la era de internet. “Al parecer se perdieron un par de cartas en el correo y Letterjoy lo solucionó de inmediato enviándome un paquete de 'recuperación', y luego extendiendo mi suscripción”.

Las empresas cobran una variedad de tarifas por productos diferentes. Los paquetes de Letterjoy comienzan en $49.99 por siete cartas y alcanzan hasta 52 envíos semanales por $174.99. History By Mail comienza con suscripciones de $8.99 por carta hasta sets de regalo para las conmemoraciones de EE.UU. por $75.99.