MI HÉROE: el consejo sencillo que me guió durante toda la vida

En algún lugar escondido entre los caóticos recovecos de la oficina que  Gregory Gadson tiene en su hogar de Alexandria, Virginia, hay una tarjeta de fichero de 30 años.

En ella hay un boceto de su proyectada carrera militar. Fue dibujada en 1993, cuando Gadson era un primer teniente, por el entonces mayor Rodney Anderson durante su primer encuentro en la Sede de la 82.ª División Aerotransportada en Carolina del Norte.

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Gadson se retiró como coronel mientras Anderson (en inglés) ascendió al rango de general mayor.

“Sí, un día me lo encontré y le dije: 'Déjame hablar contigo un minuto'”, le dice Anderson a AARP Experience Counts (en inglés) Gadson cumplió. "No tenía idea de por qué quería hablar conmigo, pero si era un mayor, pensé que tenía que ir a verlo", recuerda.

Anderson vio algo en Gadson de inmediato. "Él era un hombre serio de propósito y pasión", dice.

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En Anderson, Gadson vio una guía. "Él era un faro", dice Gadson. "Hablamos sobre qué tipos de trabajos quería hacer, Fort Leavenworth ... la Escuela de Guerra del Ejército".

Anderson le proporcionó a Gadson una serie de puntos de referencia, críticos para su eventual éxito. Y el oficial superior los anotó todos en esa tarjeta. Gadson tomó la tarjeta y a lo largo de su carrera, siguió el consejo.

Gadson se convirtió en mayor. Asistió a la Universidad Militar. Tomó un mando, luego otro y sirvió en todas las guerras importantes en las que participó Estados Unidos, incluyendo, como teniente coronel, liderando una unidad de artillería recién formada en Irak.

Lo que no estaba en esa tarjeta era la explosión de un dispositivo explosivo improvisado que le costó a Gadson ambas piernas por encima de las rodillas y le provocó daño en los nervios del brazo derecho.

A través del largo viaje físico y emocional de recuperación de Gadson, no fue el cronograma de Anderson lo que más valor tenía para el coronel. Fue la fe inquebrantable de Anderson en Dios.

"El general Anderson me enseñó a amarme a mí mismo, me enseñó a amar al Señor, su pasión espiritual, me enseñó cómo aprovechar eso". En efecto, con la última respiración consciente de Gadson, mientras yacía en un charco de su propia sangre en la Ruta Jackson en Irak, pronunció una breve oración: Dios, no me dejes morir aquí.