Vida Sana
![Mujer adulta mayor se apoya en un caminador mientras un hombre la ayuda a pararse. Mujer adulta mayor se apoya en un caminador mientras un hombre la ayuda a pararse.](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/recursos-para-el-cuidado/prestar-cuidado/info-2018/que-es-el-delirio-como-prevenir-detectar-lyda-arevalo-flechas/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/container_image/articlecontentfragment/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/home-and-family/caregiving/2018/09/1140-delirium-definition-management-esp.jpg)
En el lenguaje común la palabra “delirar” denota una gran afición por algo. Por ejemplo: “Mi amigo delira por los autos antiguos”. Sin embargo, en el contexto del cuidado de nuestros adultos mayores, el delirar es un problema serio que debemos prevenir, porque es una condición de alteración rápida del estado mental que lleva a tener alucinaciones, confusión, desorientación y cambios de comportamiento. Según la Sociedad Americana de Geriatría (AGS en inglés), el delirio es un predictor de cambios cognitivos y disminución de la esperanza de vida. Pon atención si ves a un ser querido:
- Confundido y desorientado en cuanto al lugar o tiempo;
- Agresivo, beligerante, agitado e irritable;
- Con disminución drástica de la memoria, especialmente a corto plazo;
- Alucinando o con pensamientos desorganizados, hablando sin sentido;
- Con padecimiento de incontinencia;
- Con movimientos muy lentos o en una disposición hiperactiva; o
- Incapaz de concentrarse, al punto que puede causarte temor.
La buena noticia es que por lo general, el delirio es temporal y reversible.
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¿Quiénes sufren delirio?
Los adultos mayores son especialmente propensos a tener delirio. Una tercera parte de las personas mayores de 70 años que son hospitalizadas, y una tercera parte de los mayores de 70 que ingresan a los servicios de urgencias, tienen delirio. De acuerdo a la AGS, solo 20% de los casos son identificados por los médicos y un 50% por enfermeros.
La información que los familiares tienen de la persona que presenta confusión y cambios mentales es vital para un diagnóstico correcto. La demencia y la depresión pueden tener síntomas similares y, por eso, es esencial establecer una historia cronológica de la persona y saber cómo se comporta normalmente. Tú, como cuidador, juegas un papel muy importante, pues eres quien mejor conoce al ser querido de tu familia y quien notará cambios antes que otros.
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