Cuidadores: cómo manejar las mayores expectativas de cuidados durante la pandemia

Durante los años en que cuidé de mi madre, me apresuraba a llamar al proveedor de cuidados primarios si tenía cualquier pregunta relacionada con la salud. La idea de depender de mi propio juicio y posiblemente cometer un error me ponía nervioso; temía causarle daño. Cada vez que tenía un problema estomacal, llamaba al médico para preguntarle si debía llevarla a consulta. Cada vez que se caía, le preguntaba si debía llevarla a la sala de emergencias para que le hicieran una radiografía. Sus respuestas rápidas y directas eran un consuelo.

Pero pronto entraremos en un periodo (esperemos que breve) en el que los proveedores de cuidado de la salud en quienes confían los cuidadores no estarán tan disponibles. Como seguimos leyendo en las noticias o viendo en internet, se están preparando para lanzar casi todos sus recursos y energías en la lucha contra una amenaza viral potencialmente mortal. Sus consultorios y salas de emergencia estarán llenas de pacientes con COVID-19 y sus familiares. En el caso de estos proveedores de cuidado de la salud y otros, es posible que las infecciones estomacales y las pequeñas caídas no alcancen el nivel que justifica la atención.

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Eso no significa que el sistema de salud les dé la espalda a los cuidadores o a cualquier inquietud médica que no esté relacionada con la COVID-19. Pero es posible que ya hayas recibido una notificación de tu proveedor de atención médica de que todos los cuidados serán ahora evaluados —es decir, estrictamente priorizados— en función de la gravedad de la enfermedad. Es posible que los proveedores insistan en utilizar otros medios y tal vez a otros miembros de su personal para tranquilizar a los cuidadores y demás personas. También pueden animar a los cuidadores a que se ocupen más de las cuestiones relativas a la atención de la salud por su cuenta y a que confíen en su propia experiencia y buen juicio.

¿Esa carga adicional agobiará a los cuidadores que ya se sienten más aislados y sin apoyo durante esta crisis? Es muy posible. Pero también presenta una oportunidad para que los cuidadores den un paso adelante y hagan más, con la debida precaución y dirección. A continuación se presentan algunas ideas para que los cuidadores puedan gestionar con éxito estas nuevas responsabilidades: