Cómo planificar una ceremonia conmemorativa sensible y relevante

Otra gran diferencia es que en la ceremonia conmemorativa no está presente el cuerpo de la persona fallecida, agrega.

Los servicios conmemorativos se han vuelto más frecuentes a medida que la cremación ha superado a los entierros tradicionales en Estados Unidos, en parte debido al costo de estos últimos. Según la Asociación Nacional de Directores de Funerarias (NFDA), la cremación se utilizó en el 60.5% de todos los fallecimientos en el 2023. Se anticipa que esa cifra sobrepasará el 81% para el 2045.

Los trámites financieros y legales relacionados con la pérdida de un ser querido pueden ser abrumadores, pero planificar una celebración de su vida no tiene por qué serlo. Sigue los pasos a continuación

Elige una fecha y avisa con tiempo a los invitados

"La planificación preliminar puede ocurrir cuando la familia siente que ha superado la primera ola de duelo", dice Melinda Bracha Berstein, una rabina independiente en Tamarac, Florida, que dirige ceremonias de ciclo de vida de todas las religiones. "Cuanto antes, mejor", aconseja. "Si las personas no tienen esa sensación de cierre, continúan moviéndose con un gran peso".

No lo hagas solo

Elige un amigo cercano o un familiar para que sea el punto de contacto para el evento y permítele que delegue tareas, como la selección y el alquiler del lugar, la planificación del programa, el envío de las invitaciones y la organización de la comida y la bebida, si es que se incluyen.

Si no tienes a alguien en tu círculo íntimo que sea bueno para hacerse cargo de esas cosas, considera contratar a un celebrante de funerales, un profesional que te ayudará a diseñar un servicio personalizado que refleje la personalidad, los valores, la cultura y los deseos de la persona fallecida.

Decide quién dirigirá el servicio

Puedes elegir a un familiar o a un amigo cercano para que presente a los oradores o, si la persona fallecida era religiosa, un sacerdote, ministro, rabino o imán podrá introducir elementos de fe.

"La persona que está a cargo del servicio puede recibir orientación de un director funerario o llamar a la iglesia, sinagoga o lugar de culto local al que pertenecía la persona fallecida, y el líder de esa comunidad usualmente está dispuesto a ayudar", dice Mariani.

Elige el lugar adecuado

El evento puede realizarse en cualquier lugar: en tu sede de los VFW (Veteranos de Guerras Extranjeras), en un restaurante favorito, en un centro comunitario o al aire libre, por ejemplo, en un parque. Algunas personas prefieren la intimidad de una ceremonia en el hogar, mientras que otras optan por servicios en una iglesia o sinagoga.

Comparte un artículo de recuerdo

En algunas conmemoraciones los asistentes reciben un recuerdo, como una fotografía o una tarjeta con el poema favorito de la persona fallecida. Bernstein siempre lleva piedras. "Yo les pido a las personas que las sostengan y se conecten con el individuo a través de ellas, y luego las guarden en el bolsillo y las lleven a su casa o las pongan en su jardín", dice.

Personaliza la ceremonia

"Mi única regla es que la ceremonia refleje a la persona que se está honrando", dice Anne Murphy, celebrante de ciclos de vida en Saint Paul, Minnesota. "Al final del servicio, todos deberían tener una muy buena idea de cómo vivió esa persona y cómo impactó sus vidas. Si no es así, la ceremonia puede sentirse vacía".

Recopila memorias, historias y recuerdos, como fotos y cartas de familiares y amigos. Para coordinar la planificación, Murphy sugiere usar un documento compartido en internet al que tengan acceso todos los que colaboran en la organización y en el que puedan agregar comentarios, a fin de que todos se sientan cómodos con lo que se va a compartir.

Jeff Baron, un dramaturgo y autor de libros infantiles, ha dirigido muchos servicios para amigos y familiares en los últimos 20 años. "Pienso en estas ceremonias del mismo modo que pienso en cualquier otro espectáculo que organizo. Hago que sean significativas e interesantes para la audiencia a la que están dirigidas y para la persona fallecida", dice.

Él aconseja tener un ensayo para los oradores, y si hay invitados que se sienten incómodos hablando en público o no pueden asistir, ofrecerles que alguien lea sus recuerdos por ellos.

Incluye la transmisión en vivo

Randy Anderson, director de una funeraria en Alexander City, Alabama, y expresidente de la Asociación Nacional de Directores de Funerarias, ha organizado en los últimos años más de 100 servicios con opción de transmisión en vivo para familiares mayores que no pueden viajar y para quienes prestan servicio militar y no pueden estar presentes.

Una de las razones por las que Anderson comenzó a ofrecer la opción de transmisión por internet fue su propia experiencia como asistente virtual al funeral de un amigo. "Yo no podía ver la congregación de personas allí, pero realmente sentía que formaba parte de ese grupo. Me hizo sentir mejor porque pude apoyar a mi amigo... y a su familia".

Como parte de la planificación, informa con anticipación a todos los que van a leer o actuar que el programa se transmitirá en vivo, dice Anderson. Y sugiere que si alguien que no puede asistir desea decir algo, otra persona puede leer los tributos o, mejor aún, se puede mostrar un video grabado.

"Si bien yo podría leer una carta de alguien que está en un destino militar", dice, "no tengo el mismo lenguaje corporal que tiene esa persona cuando la lee".

"Ha sido una bendición poder ampliar el círculo de consuelo y cuidado para las familias en duelo", dice Bernstein, quien ha presidido varias reuniones híbridas. 

Recursos

La NFDA tiene una página con información sobre cómo planificar un servicio, además de consejos sobre cómo escribir un elogio fúnebre (enlaces en inglés).