Vida Sana
![Un hombre baja su cabeza mientras recibe consuelo y apoyo de un terapista. Un hombre baja su cabeza mientras recibe consuelo y apoyo de un terapista.](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/recursos-para-el-cuidado/prestar-cuidado/info-2023/manejar-sobrellevar-duelo-prolongado/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/container_image/articlecontentfragment/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/caregiving/2023/07/1140-prolonged-grief-esp.jpg)
Cuando perdemos a un ser querido, es normal sentir punzadas y oleadas de dolor, incluso años después de la pérdida, dice el psicólogo Robert Neimeyer. “Eso, en sí mismo, es simplemente una respuesta a lo que siente el corazón”, dice el director del Portland Institute for Loss and Transition.
Pero lo que Neimeyer y otros expertos en salud mental ahora llaman trastorno de duelo prolongado (TDP) es algo diferente.
Es el tipo de dolor que John Barba, de 76 años, residente de Oakton, Virginia, seguía sintiendo seis años después de que su esposa, Margie, falleciera de cáncer. Barba dice que un día estaba en su casa escuchando su ópera favorita, cuando se sintió dominado por una experiencia extracorporal en la que “Margie se estaba muriendo, todavía estaba aquí, se estaba muriendo arriba, en su cuarto”.
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Barba, un psicólogo escolar, dice que el evento lo ayudó a darse cuenta de que nunca había “enfrentado el horror de la muerte” de su esposa. Había tenido sesiones terapéuticas en forma intermitente, pero se seguía sintiendo “encerrado” y desconectado de la vida. No podía trabajar jornadas completas, disfrutar de sus viejos amigos ni saborear el tiempo que pasaba con sus hijos y nietos. No podía mirar fotografías de su esposa ni hablar de ella. En la boda de su hijo más joven no sintió ninguna alegría, solo un enfado intenso porque su esposa no estaba allí.
![John y Margie Barba. John y Margie Barba.](https://cdn.aarp.net/content/dam/aarpe/es/home/recursos-para-el-cuidado/prestar-cuidado/info-2023/manejar-sobrellevar-duelo-prolongado/_jcr_content/root/container_main/container_body_main/container_body1/container_body_cf/body_one_cf_one/par4/articlecontentfragme/cfimage.coreimg.50.932.jpeg/content/dam/aarp/caregiving/2023/07/1140-john-margie-barba-esp.jpg)
En el 2017, Barba recibió terapia especializada para lo que entonces se conocía como duelo complicado. Ahora, está mucho mejor.
Los expertos esperan que, como resultado de algunos cambios recientes, más personas reciban una ayuda similar. Luego de un debate de varios años sobre si el duelo podía siquiera ser considerado una enfermedad mental, en el 2022 se agregó al Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales, DSM-5, el trastorno de duelo prolongado, o TDP. (El DSM es el manual de atención médica para el diagnóstico de trastornos de salud mental). Eso significa que más profesionales de salud mental están aprendiendo a reconocer el trastorno y a proporcionar terapias especializadas, del tipo que recibió Barba en el Centro de Duelo Prolongado de la Universidad de Columbia en Nueva York.
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