Vida Sana
Mi madre tenía una relación complicada con su andador. Admitió a regañadientes que las manijas y el sólido armazón la ayudaban a caminar con más estabilidad. Sin embargo, usar el andador no concordaba con su identidad como persona aún joven y dinámica. Con frecuencia lo “olvidaba” cuando caminaba por el apartamento, como si estuviera dispuesta a perder el equilibrio antes que perder su sentido de identidad.
Se caía una o dos veces por mes. La sostuve varias veces cuando se tambaleaba hacia atrás. Un día, usé mi llave para entrar a su apartamento y la encontré tendida en la alfombra de la sala, sin poder levantarse. El andador estaba en la cocina. Intentó hacer una broma al respecto, pero me preocupó que pudiera haber caído con fuerza y sufrido lesiones graves. Le supliqué que usara el andador. Ella se quejó de que la estaba fastidiando.
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A partir de ahí, surgió una brecha entre nosotros: yo quería mantenerla a salvo y ella quería mantener su dignidad. Yo pensaba que era mi responsabilidad protegerla para que no sufriera ningún daño. Ella pensaba que su vida era responsabilidad suya. Le dije que preocuparme por ella repercutía en mi vida. Ella frunció el ceño y permaneció en silencio.
Muchos cuidadores se esfuerzan por encontrar el equilibrio adecuado entre preservar la seguridad y la dignidad de sus seres queridos. Algunos se inclinan por la seguridad: se hacen cargo de las finanzas y de los quehaceres de los padres que tal vez no necesiten esa ayuda. Tienen buenas intenciones, pero a veces traspasan los límites del sentido común e incluso del respeto. Otros se inclinan por la dignidad y no ofrecen ayuda a los padres por temor a ofenderlos. Por muy agradable que sea este criterio para los padres que se sienten orgullosos de ser independientes, los hijos luego se arrepentirán si alguno de los padres se tropieza al bajar una escalera o tiene un accidente automovilístico grave.
Estas son decisiones difíciles que se toman mientras el estado y las necesidades de los padres evolucionan. Lo que alguna vez fue seguro —por ejemplo, operar una cortadora de césped o limpiar las canaletas para la lluvia— ahora puede ser peligroso. ¿Cómo pueden los cuidadores encontrar el equilibrio oportuno y apropiado entre la seguridad y la dignidad? Aquí tienes algunas ideas.
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