Abogan por flexibilizar las restricciones de visitas en interiores en hogares de ancianos

Las autoridades federales emitieron el miércoles nuevas recomendaciones para los hogares de ancianos con el objetivo de facilitar que los residentes reciban visitas de sus seres queridos, los abracen y los tomen de la mano tras casi un año de aislamiento.

Refiriéndose a la vacunación en los hogares de ancianos y al descenso en los índices de infección y muerte entre los residentes y el personal en general, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) dijeron que los centros deberían permitir las visitas en el interior "independientemente del estado de vacunación del residente o del visitante".

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Hay algunas excepciones, como los residentes que están en cuarentena, los que tienen una infección de COVID-19 confirmada y los que están vacunados y viven en un condado con una tasa alta de transmisión de COVID-19. Pero la guía representa el paso más drástico hacia las visitas en interiores desde que los centros de cuidados a largo plazo cerraron sus puertas a los visitantes en marzo del 2020.

La nueva guía también recomienda que los centros no suspendan del todo las visitas en interiores si aparecen nuevas infecciones. Si el centro comprueba que el brote se limita a una habitación o una unidad determinada, deben permitirse las visitas en el interior a otros residentes, dicen las nuevas guías.

También permiten los abrazos, el tomarse de la mano y "el contacto cercano" si el residente da su consentimiento, está completamente vacunado, lleva mascarilla y se lava o desinfecta las manos antes y después de la visita. Este tipo de interacciones no se recomendaban anteriormente. Los funcionarios de los CMS dijeron que "reconocen que no hay sustituto para el contacto físico".

"Con el anuncio de hoy, la política federal ahora refleja el progreso real que se ha logrado en la vacunación de los residentes y el personal de los hogares de ancianos. Es lo que hay que hacer", dijo Katie Smith Sloan, presidenta y directora ejecutiva de LeadingAge, una asociación de proveedores de servicios para el envejecimiento y organizaciones de hogares de ancianos sin fines de lucro, en un comunicado el miércoles.

Las infecciones por COVID-19 en los hogares de ancianos han disminuido drásticamente en los últimos meses gracias a que las autoridades federales se asociaron con CVS, Walgreens y otras farmacias para vacunar a los residentes y el personal de estos centros. La disminución también se debe a que los centros afectados por la COVID-19 lograron cierta inmunidad colectiva, y a que muchos hogares de ancianos y Gobiernos estatales y locales impusieron restricciones para frenar la propagación del virus.