Vida Sana
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| Los casos de coronavirus están aumentando en muchas zonas del país, al igual que las temperaturas del verano. Sin embargo, ha surgido información sobre el modo de propagación del virus que nos está haciendo cuestionar si es seguro usar el aire acondicionado al máximo durante el pico (y el calor) de la pandemia.
¿La respuesta? Todavía no está del todo claro, en particular cuando se trata de ambientes cerrados concurridos. Sin embargo, hay ciertas medidas que puedes tomar para disminuir el riesgo de infección por coronavirus y mantenerte fresco durante este verano.
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Surgen nuevos datos de transmisión aérea
Los expertos en salud pública han advertido durante meses sobre la posibilidad de que el virus se transmita por el aire o se propague por medio de las pequeñas partículas que exhalamos (aerosoles), que pueden permanecer en el aire de los espacios cerrados y viajar más de 6 pies. Por otro lado, las gotas respiratorias grandes que se producen cuando alguien tose o estornuda se caen más rápido al piso o a una superficie cercana. Además, a principios de julio, 239 científicos de 32 países publicaron una carta para solicitarle a la Organización Mundial de la Salud (OMS) que reconociera el efecto de la transmisión aérea en la propagación del coronavirus.
En una reciente llamada con los medios de comunicación, el Dr. Ashish Jha, director del Global Health Institute de Harvard, le explicó a un grupo de periodistas que “todos los datos que observamos provenientes de bares y ambientes cerrados, un ensayo de un coro que causó la infección de 60 personas, considero que hay suficientes pruebas que indican que los aerosoles realmente son una importante fuente de propagación”.
Alrededor de una semana después de que los científicos presentaron su argumento, la OMS modificó su postura sobre la transmisión de aerosoles y reconoció que estas pequeñas gotas podrían ser un problema mayor de lo que se pensaba anteriormente.
Con respecto a la última información sobre la transmisión de aerosoles, Joseph Allen, profesor adjunto de Ciencias de Evaluación de Exposición en la Facultad de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, señala que “No hay nada que temer. Simplemente significa que debemos reconocer que sucede para poder aplicar estrategias de control adecuadas”, incluso en el sistema de circulación de aire en los edificios.
El aire se distribuye de distintas maneras según el sistema de acondicionamiento que se utilice, desde pequeñas unidades que se instalan en una ventana y que enfrían ambientes pequeños hasta complejos sistemas de climatización que regulan la temperatura de los edificios grandes. Sin embargo, en ambos sistemas “se recircula mucho aire” aunque en porcentajes variables, explica Linsey Marr, profesora Charles P. Lunsford de Ingeniería Civil y Medioambiental en Virginia Tech y experta en ciencias de aerosoles. “Y al volver a circular el mismo aire, el virus permanece en el edificio en vez de ser reemplazado por aire proveniente del exterior, en el que supuestamente no hay virus”.
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