Vida Sana
| Sabemos que más de 237,000 personas han muerto de la enfermedad en EE.UU. hasta principios de noviembre y que el 95 por ciento de las muertes han sido mayores de 55 años. Sabemos que los problemas de salud preexistentes —como la obesidad, las enfermedades del corazón, las enfermedades autoinmunes y la diabetes tipo 2— hacen que la infección por coronavirus sea aún más riesgosa. Sabemos que la COVID-19 puede crear coágulos de sangre que pueden hacer estragos en los pulmones, y que causa inflamación que puede dañar el corazón y otros órganos; un ataque viral al páncreas puede incluso causar “diabetes por COVID”. Y las infecciones a veces pueden persistir durante meses.
Sin embargo, nos hemos aislado durante más de ocho meses, y el daño psicológico de la COVID-19 es real. Un estudio llevado a cabo al principio de la pandemia encontró que los síntomas de depresión “moderada” y “grave” se habían triplicado.
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Ahora que están llegando las fiestas, extrañamos más que nunca a nuestros amigos y seres queridos. ¿Podemos celebrar con seguridad las fiestas y el fin de un largo y pésimo año?
“No estamos fuera de peligro con la COVID-19”, afirma el Dr. Michael G. Ison, especialista en enfermedades infecciosas de Northwestern Medicine en Illinois. “El virus sigue ahí. Sigue siendo peligroso”.
Para ayudarnos a sobrellevar las próximas celebraciones, preguntamos a los mejores expertos sobre cómo navegar la temporada de manera segura y cálida.
1. Un pariente tuvo COVID-19 hace varias semanas. ¿Todavía puede contagiarme?
Las personas que han tenido el virus generalmente dejan de propagarlo 10 a 14 días después de presentar síntomas. Pero cuanto más aprendemos sobre el coronavirus, más vueltas y recodos descubrimos. Por eso, cualquier persona que haya contraído el virus, o que piense que ha estado expuesta a él, debe ser autorizada por un médico antes de ver a nadie, dice el Dr. Sten Vermund, decano de la Facultad de Salud Pública de Yale.
Dicho esto, “esas personas están a salvo, en gran medida”, afirma Vermund. “‘Totalmente seguro’ sería una ligera exageración, pero la realidad es que un paciente recuperado del coronavirus supone un riesgo mínimo para los demás”.
2. Di positivo para COVID0-19 a principios de este año. ¿Eso significa que ahora soy inmune?
Lamentablemente, aún no sabemos la respuesta. Las personas que se recuperan del virus tienen cierto nivel de inmunidad adquirida, pero es difícil saber cuánto o por cuánto tiempo. La investigación es conflictiva: Un estudio de 1,100 pacientes de COVID-19 en New England Journal of Medicine encontró que los pacientes no mostraban una reducción de los anticuerpos cuatro meses después del diagnóstico. Pero otro estudio halló que los anticuerpos alcanzaban su máximo nivel 60 días después del diagnóstico y disminuían a partir de entonces. Y, por supuesto, ha habido un pequeño número de casos ampliamente reportados de personas que han contraído el virus más de una vez.
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