Los estadounidenses de origen hispano son los más afectados por la diabetes

| De los casi 30 millones de adultos en Estados Unidos con diabetes tipo 2, no es un secreto que las personas afroamericanas tienen más probabilidades de ser afectadas: casi el doble que las personas de raza blanca al llegar a la mediana edad.

¿Qué falta aclarar? La prevalencia de la diabetes y la prediabetes entre los hispanos y los estadounidenses de origen asiático. Hallazgos recientes que cubren cinco años de datos sobre salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), publicados en el Journal of the American Medical Association (JAMA, en inglés), revelan que el 22% de los hispanos y el 19% de los asiáticos en EE.UU. tienen diabetes, en comparación con el 20% de las personas de raza negra y el 12% de personas de raza blanca.

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"Estas son las primeras estimaciones nacionales que incluyen a subgrupos de hispanos y asiáticos no hispanos", indica la coautora del estudio Sharon Saydah, científica sénior de la Division of Diabetes Translation de los CDC.

El estudio no solo sugiere que los hispanos han superado a los afroamericanos como el grupo étnico con las tasas más altas de diabetes, sino que también ofrece un cuadro más matizado de quién corre el mayor riesgo dentro de dichas comunidades. Resulta que no todos los hispanos tienen el mismo riesgo de desarrollar diabetes tipo 2; ni tampoco todos los asiáticos. “Existen diferencias considerables dentro de los subgrupos”, añade Saydah.

Entre los hispanos, aquellos de ascendencia mexicana o puertorriqueña enfrentan el mayor riesgo, en comparación con las personas de origen centro o sudamericano. Por ejemplo, el 25% de los mexicanos estadounidenses adultos tienen diabetes, más del doble de la cantidad de personas de procedencia sudamericana que padece la enfermedad.

Entre los estadounidenses de ascendencia asiática, el 23% de aquellos de origen indio, paquistaní y de otros países del sur de Asia tienen diabetes, mientras que tan solo el 14% de las personas de ascendencia china, japonesa y coreana padecen la enfermedad. El estudio no explica el porqué de estas diferencias entre los distintos grupos étnicos, aunque algunos expertos sospechan que las tradiciones culturales que influyen en la obesidad pueden ser un factor determinante.

La esperanza es que estos hallazgos ayudarán a los proveedores de atención médica a adaptar sus estrategias de prevención y tratamiento para satisfacer mejor las necesidades de las distintas comunidades dentro de estas poblaciones crecientes. (Colectivamente, los hispanos y los asiáticos representan el 23% de la población total de EE.UU. Según la Oficina del Censo de EE.UU., se espera que esa cifra alcance el 38% para el 2060).