Personas negras con problemas cardíacos tienen tasas de mortalidad más altas

"En pocas palabras, las personas de color reciben menos atención [médica] —y a menudo una peor atención— que las personas blancas en Estados Unidos”, escribió Austin Frakt, director del Partnered Evidence-Based Policy Resource Center en el sistema de salud de Asuntos de Veteranos en Boston e investigador científico sénior en la Facultad de Salud Pública T.H. Chan de Harvard. Frakt, quien no participó en el estudio, publicó esta conclusión en un blog para el New York Times (en inglés) este año. “Una gran cantidad de estudios demuestran que los pacientes afroamericanos suelen recibir servicios médicos de más baja calidad, incluidos los de cáncer, VIH, atención prenatal y atención preventiva. También es menos probable que reciban tratamiento para enfermedades cardiovasculares y más probable que sean sometidos a la amputación innecesaria de una extremidad".

En el 2017, los pacientes negros no hispanos tuvieron tasas más altas de mortalidad por enfermedades cardiovasculares que los pacientes blancos no hispanos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC). Su tasa de mortalidad por varios tipos de enfermedades cardiovasculares, incluida la acumulación de colesterol en las paredes de las arterias llamada aterosclerosis, fue de 285.5 por 100,000 personas, frente a 220.1 en el caso de la población blanca.

Las enfermedades cardíacas son la causa principal de muerte en las personas negras no hispanas, al igual que entre la población en general, incluidas las personas de 45 años o más. Pero, en general, la probabilidad de que las personas negras mueran a causa de una enfermedad cardíaca es 20% más alta que en el caso de las personas blancas no hispanas, según los CDC. Los hombres de raza negra fueron más afectados que las mujeres de la misma raza —351.3 muertes por 100,000 personas en el caso de los hombres negros frente a 236.5 en el caso de las mujeres negras—, aunque las personas negras de ambos sexos murieron de enfermedades cardíacas en cantidades más elevadas que las personas blancas.

El autor principal del estudio cardiológico, el Dr. Saraschandra Vallabhajosyula, afirmó que es importante que los profesionales médicos evalúen la manera en que la raza de un paciente, “así como su sexo, edad, situación de seguro médico y condición socioeconómica”, puede impactar la atención médica que recibe.

"La interacción compleja entre estos importantes factores no clínicos de riesgo, también llamados determinantes sociales de salud, requiere una cuidadosa evaluación. Solo cuando eliminemos estas desigualdades podremos afirmar que la atención médica es realmente equitativa”, dijo en una declaración Vallabhajosyula, investigador de cardiología intervencionista en la Facultad de Medicina de Emory University, en Atlanta.