Javascript is not enabled.

Javascript must be enabled to use this site. Please enable Javascript in your browser and try again.

Skip to content
Content starts here
CLOSE ×
Buscar
Leaving AARP.org Website

You are now leaving AARP.org and going to a website that is not operated by AARP. A different privacy policy and terms of service will apply.

Las minorías reciben diagnósticos tempranos de demencia con menos frecuencia

Un estudio entre los beneficiarios de Medicare revela disparidades raciales y étnicas.


spinner image Una doctora diagnostica a su paciente con una enfermedad cerebral
CHINNAPONG/GETTY IMAGES

Los afroamericanos, los hispanos y los asiáticos tienen menos probabilidades de recibir un diagnóstico temprano de demencia que los blancos, según un estudio de las reclamaciones de Medicare en California.

"Nuestros hallazgos resaltan las grandes disparidades en el diagnóstico de los adultos mayores racialmente diversos, lo que probablemente esté asociado con la escasa representación en los ensayos clínicos y las desigualdades en el tratamiento", escribieron los investigadores en el estudio publicado en JAMA Neurology. "Se necesitan grandes esfuerzos de políticas y prácticas para abordar estas brechas mediante intervenciones específicas para las poblaciones vulnerables".

spinner image Image Alt Attribute

¡ÚLTIMA OPORTUNIDAD! - Únete a AARP a precios del 2024; las tarifas aumentan en el 2025.

Obtén acceso inmediato a productos exclusivos para socios y cientos de descuentos, una segunda membresía gratis y una suscripción a AARP The Magazine.
Únete a AARP

Los investigadores estudiaron las reclamaciones presentadas por 10,472 beneficiarios del programa de pago por servicio de Medicare que recibieron un diagnóstico de deterioro cognitivo leve (DCL) o demencia en los primeros seis meses del 2015 en California. Mientras que el 23.3% de los beneficiarios blancos recibieron un primer diagnóstico de DCL, solo el 12.3% de los asiáticos, el 15.8% de los hispanos y el 18.2% de los afroamericanos recibieron uno.

También descubrieron que los asiáticos tenían muchas menos probabilidades que los blancos de que se les hiciera un examen de detección exhaustivo. Por ejemplo, solo el 28.8% de los asiáticos recibieron una evaluación especializada, en comparación con el 35.4% de los blancos.

La intervención temprana es importante

Dos investigadoras del estudio, Katherine Possin, profesora asociada de Neurología en el Global Brain Health Institute de University of California San Francisco (UCSF), y Elena Tsoy, becaria postdoctoral de Neuropsicología en el Memory and Aging Center de UCSF, explicaron por correo electrónico la importancia de la intervención temprana cuando se trata de la salud cerebral.

"Cuando se retrasa el diagnóstico de demencia, se pierden oportunidades de recibir una buena atención. Esto incluye identificar las causas reversibles, el tratamiento a tiempo de los síntomas cognitivos y los cuidados de apoyo a las familias. Con los nuevos tratamientos para la enfermedad de Alzheimer y otras demencias en el horizonte, estos retrasos en el diagnóstico —si no se abordan— agravarán aún más las desigualdades en el tratamiento", afirman.

spinner image Red AARP membership card displayed at an angle

¡ÚLTIMA OPORTUNIDAD! - Únete a AARP a precios del 2024; las tarifas aumentan en el 2025.

Obtén acceso instantáneo a productos y a cientos de descuentos exclusivos para socios, una segunda membresía gratis y una suscripción a la revista AARP The Magazine.

Un editorial adjunto en JAMA Neurology señala que el estudio es, al parecer, el primero que se centra en las disparidades relacionadas con el "tiempo de diagnóstico y la exhaustividad de la evaluación" de la demencia. La Dra. Claudia Kawas, neuróloga geriátrica e investigadora en University of California, Irvine, y otros autores del editorial señalaron que les sorprendió descubrir que, a pesar de tener seguro de Medicare, la mayoría de los beneficiarios no recibieron un "examen" completo que incluyera neuroimágenes, análisis de sangre en un laboratorio y remisiones a especialistas para sus diagnósticos de DCL o demencia.

"La falta de exámenes fue particularmente cierta para aquellos que eran mayores y tenían varias enfermedades concurrentes, grupos que pueden beneficiarse más de la realización de estos estudios", escribieron. "Los esfuerzos de educación y alcance dirigidos a los médicos serán un componente esencial para abordar estos problemas y mejorar la prestación de atención médica a las poblaciones más vulnerables".

Member Benefit
Entretenimiento

Paramount+

10% de descuento en cualquier plan de Paramount+

See more Entretenimiento offers >

Lo que puedes hacer

Dadas las disparidades reveladas por su estudio, Possin y Tsoy afirman que es importante que las personas, los familiares y los cuidadores sean firmes defensores de la atención médica.

"Si te preocupan los cambios en tu memoria o en tu habilidad de pensamiento o en la de tu ser querido, díselo a tu proveedor de atención primaria y aboga por una evaluación exhaustiva", señalan. "Una evaluación exhaustiva debe incluir una evaluación cognitiva estandarizada para cuantificar objetivamente la memoria y otros cambios de pensamiento, una entrevista clínica y pruebas de laboratorio para evaluar las causas tratables. Para muchos pacientes, pueden recomendarse las imágenes cerebrales, como tomografías computarizadas o resonancias magnéticas, y la remisión a un especialista en demencia".

Qué deben hacer los médicos

Los investigadores también señalan el importante papel de los proveedores de atención médica a la hora de trabajar para limitar las disparidades en el tratamiento de la demencia en función de la raza, la etnia o los factores socioeconómicos.

spinner image Red AARP membership card displayed at an angle

¡ÚLTIMA OPORTUNIDAD! - Únete a AARP a precios del 2024; las tarifas aumentan en el 2025.

Obtén acceso instantáneo a productos y a cientos de descuentos exclusivos para socios, una segunda membresía gratis y una suscripción a la revista AARP The Magazine.

"Recomendamos que los proveedores de atención primaria pregunten de manera rutinaria a todos los pacientes mayores sobre los cambios en la memoria y las habilidades de pensamiento, del mismo modo que comprobarían de forma rutinaria otros factores de salud, como la presión arterial alta o la pérdida auditiva", dicen Possin y Tsoy.

Si surge una inquietud, recomiendan que los proveedores de atención primaria realicen una evaluación cognitiva estandarizada. El Memory and Aging Center de UCSF tiene un portal llamado "5-Step Health Work-up" (en inglés) disponible para los proveedores de atención primaria. Los investigadores también sugieren que los especialistas en demencia consideren acercarse a las comunidades desatendidas para reducir las desigualdades en el tratamiento.

Se necesita más investigación

En el editorial, Kawas y sus colegas señalan la necesidad de una mayor diversidad en la investigación sobre la demencia, especialmente a medida que la población mayor de Estados Unidos se hace más diversa.

"La mayor parte de lo que sabemos hoy en día sobre los factores de riesgo y de protección de la demencia, los efectos del tratamiento y los biomarcadores relacionados con el deterioro cognitivo procede de individuos blancos no hispanos, de alto nivel educativo y que viven en zonas urbanas", escribieron. "Reclutar a poblaciones diversas en la investigación requiere recursos específicos para cultivar la confianza y comprometerse con las diferentes comunidades. Es importante que los médicos sean conscientes del efecto desproporcionado de la demencia en las comunidades poco representadas y diversas y que reconozcan plenamente los prejuicios del sistema médico en el diagnóstico y la atención de estas personas desatendidas".

Unlock Access to AARP Members Edition

Join AARP to Continue

Already a Member?

spinner image Red AARP membership card displayed at an angle

¡ÚLTIMA OPORTUNIDAD! - Únete a AARP a precios del 2024; las tarifas aumentan en el 2025.

Obtén acceso instantáneo a productos y a cientos de descuentos exclusivos para socios, una segunda membresía gratis y una suscripción a la revista AARP The Magazine.