Vida Sana
Los afroamericanos, los hispanos y los asiáticos tienen menos probabilidades de recibir un diagnóstico temprano de demencia que los blancos, según un estudio de las reclamaciones de Medicare en California.
"Nuestros hallazgos resaltan las grandes disparidades en el diagnóstico de los adultos mayores racialmente diversos, lo que probablemente esté asociado con la escasa representación en los ensayos clínicos y las desigualdades en el tratamiento", escribieron los investigadores en el estudio publicado en JAMA Neurology. "Se necesitan grandes esfuerzos de políticas y prácticas para abordar estas brechas mediante intervenciones específicas para las poblaciones vulnerables".
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Los investigadores estudiaron las reclamaciones presentadas por 10,472 beneficiarios del programa de pago por servicio de Medicare que recibieron un diagnóstico de deterioro cognitivo leve (DCL) o demencia en los primeros seis meses del 2015 en California. Mientras que el 23.3% de los beneficiarios blancos recibieron un primer diagnóstico de DCL, solo el 12.3% de los asiáticos, el 15.8% de los hispanos y el 18.2% de los afroamericanos recibieron uno.
También descubrieron que los asiáticos tenían muchas menos probabilidades que los blancos de que se les hiciera un examen de detección exhaustivo. Por ejemplo, solo el 28.8% de los asiáticos recibieron una evaluación especializada, en comparación con el 35.4% de los blancos.
La intervención temprana es importante
Dos investigadoras del estudio, Katherine Possin, profesora asociada de Neurología en el Global Brain Health Institute de University of California San Francisco (UCSF), y Elena Tsoy, becaria postdoctoral de Neuropsicología en el Memory and Aging Center de UCSF, explicaron por correo electrónico la importancia de la intervención temprana cuando se trata de la salud cerebral.
"Cuando se retrasa el diagnóstico de demencia, se pierden oportunidades de recibir una buena atención. Esto incluye identificar las causas reversibles, el tratamiento a tiempo de los síntomas cognitivos y los cuidados de apoyo a las familias. Con los nuevos tratamientos para la enfermedad de Alzheimer y otras demencias en el horizonte, estos retrasos en el diagnóstico —si no se abordan— agravarán aún más las desigualdades en el tratamiento", afirman.
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