Vida Sana
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Aunque la pérdida del sentido del olfato o del gusto es un síntoma característico de una infección por COVID-19, el coronavirus no es la única amenaza para estos sentidos. Con la edad, "casi todo el mundo tiene una pérdida de audición y visión, pero la mayoría de las personas también tienen una pérdida de olfato —y por lo tanto, una cierta pérdida de gusto—", dice el doctor Michael S. Benninger, profesor y director del Departamento de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello de Cleveland Clinic. Según explica, la doble disminución es parte de la reducción gradual de los procesos neurológicos que se producen a medida que envejecemos, aunque la cantidad que se pierde varía "en mayor o menor medida debido, en parte, a la genética".
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Al igual que la mayoría de las partes de tu cuerpo, tus sentidos del olfato y del gusto también son vulnerables a los daños causados por productos químicos, la contaminación del aire, las enfermedades y otras influencias negativas, todo lo cual puede acelerar el deterioro natural relacionado con la edad. A continuación, te explicamos con más detalle lo que ocurre:
Cómo influyen la edad, las alergias y los medicamentos
Tu sentido del olfato es bastante estable hasta los 50 años. A partir de entonces comienza un declive que se acelera a partir de los 60 años, dice el Dr. Justin Turner, profesor adjunto de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello en Vanderbilt University Medical Center y director del Vanderbilt Smell and Taste Center en Nashville. "Parte de esto es el proceso natural de envejecimiento: con el tiempo, el epitelio olfativo sufre muchos cambios y lesiones". Pueden deberse a infecciones de las vías respiratorias superiores, al tabaquismo, a la exposición a toxinas ambientales o a un traumatismo craneal.
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