Vida Sana
La mayoría de las personas que se están vacunando contra el coronavirus en Estados Unidos lo están haciendo dos veces. Tanto la vacuna de Moderna como la de Pfizer-BioNTech —las vacunas administradas con más frecuencia en el país— requieren dos inyecciones con varias semanas de diferencia. Pero no todos están regresando para aplicarse la segunda dosis.
“Si solo recibes una dosis de una vacuna de dos dosis, entonces, en especial cuando se trata de las variantes, estás luchando con un brazo atado detrás de la espalda”.
Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sobre la vacunación completa, al 16 de junio había un pequeño pero significativo porcentaje de personas (alrededor del 11%) que no habían recibido la segunda dosis. Este número ha estado aumentado durante meses. A mediados de marzo, un informe de los CDC (en inglés) reveló que el 3.4% de las personas que se habían vacunado no volvieron para recibir una segunda dosis en las seis semanas siguientes a la primera; para fines de abril, ese porcentaje llegaba al 8%.
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Las razones para no volver son sumamente variadas. Al principio de la distribución de la vacuna, algunos tuvieron dificultad para encontrar una segunda dosis del mismo fabricante que la primera. Para otras personas, el problema es la falta de transporte a los centros de vacunación. Los efectos secundarios de las vacunas también siguen siendo una preocupación para muchos.
Aun así, “asegurar que la vacuna se complete con la segunda dosis es fundamental para ayudar a proteger a las personas contra la COVID-19”, dicen los CDC. Aquí te explicamos por qué.
Es más probable que la segunda inyección brinde inmunidad más prolongada
Está claro que las vacunas de Pfizer y Moderna son poderosas cuando se trata de mantener a raya al coronavirus. De hecho, un informe reciente de los CDC halló que estas vacunas de ARN mensajero (ARNm) fueron un 80% eficaces para prevenir una infección por coronavirus después de la primera dosis y un 90% eficaces después de la segunda.
Cuándo recibir la segunda dosis
- Vacuna de Moderna: 28 días después de la primera inyección
- Vacuna de Pfizer-BioNTech: 21 días después de la primera inyección
- Vacuna de Johnson & Johnson: Esta vacuna es de dosis única
Fuente: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)
Sin embargo, lo que aún no está claro es cuánto dura esa protección. Lo que sí sabemos de otras vacunas es que los refuerzos ayudan a mantener la inmunidad, y lo mismo se espera de las vacunas de Pfizer y Moderna. En el régimen de dos dosis de vacunación, la primera dosis ceba el sistema inmunitario, y la segunda asegura “que la inmunidad realmente se activa y es más duradera”, explica Mark Rupp, jefe de la División de Enfermedades Infecciosas de University of Nebraska Medical Center.
Angela Rasmussen, viróloga de VIDO-Intervac y del Center for Global Health Science and Security de Georgetown University, compara las vacunas de ARNm con un curso universitario que le enseña a tu cuerpo a reconocer y combatir una infección. La primera inyección —piensa en ella como “COVID-101”— introduce a tu sistema inmunitario al coronavirus, pero la segunda “es como tratar temas avanzados de SARS-CoV-2”, dice.
“Es más probable que tu sistema inmunitario retenga ese conocimiento durante un período más largo. Y es más probable que esas respuestas inmunitarias, aunque todavía no lo sabemos con certeza, sean duraderas o estén presentes por más tiempo”, agrega.
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