Vida Sana
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| Si estuviste entre el 80% de las personas de 65 años o más que el año pasado se vacunaron contra la gripe, los expertos en salud pública quieren que hagas lo mismo este otoño.
Pero al momento de vacunarte debes hacer algo más para obtener la mejor protección disponible: pide una vacuna de dosis alta o una vacuna adyuvada. Si bien los expertos dicen que una vacuna estándar contra la gripe es ciertamente mejor que nada, estas dos opciones están diseñadas para compensar la respuesta inmunitaria más débil que ocurre con la edad y hacen que la protección sea más eficaz.
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Todo sobre la vacuna de dosis alta
La primera opción, Fluzone High-Dose, es una vacuna inyectable contra la gripe que ha contado con la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para personas mayores de 65 años durante más de una década. Contiene cuatro veces los antígenos —las proteínas de la gripe que nuestro sistema inmunitario reconoce y ataca— de una vacuna regular contra la gripe. A partir del año pasado, la vacuna también es tetravalente, lo que significa que ofrece aún más protección porque protege contra cuatro cepas del virus, no solo tres.
Recibir esta vacuna de alta dosis “es muy importante para los adultos mayores, ya que son más susceptibles a las complicaciones de la gripe. Esto se debe a que el sistema inmunitario se debilita con la edad y también es más probable que ya tengan otras enfermedades, como trastornos cardíacos o diabetes tipo 2, lo que los hace más vulnerables a los efectos nocivos de la gripe”, explica el Dr. William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de Vanderbilt University.
En cualquier año, entre el 50 y el 70% de las hospitalizaciones relacionadas con la gripe ocurren entre personas de 65 años o más, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). “La mayor protección de una vacuna de dosis alta podría ser realmente importante para las personas mayores, en particular en estos momentos, para mantenerlas fuera de hospitales sobrecargados”, dice Schaffner, refiriéndose a la posibilidad de que los hospitales enfrenten una temporada abrumadora de casos combinados de gripe y COVID-19.
Las investigaciones sobre la vacuna de alta dosis respaldan esa observación. Un estudio publicado en The Lancet Respiratory Medicine informó que las personas de 65 años o más que recibieron la vacuna Fluzone High-Dose tuvieron un menor riesgo de hospitalización en comparación con las personas de ese grupo etario que recibieron la vacuna Fluzone estándar, especialmente entre quienes viven en centros de cuidados a largo plazo. También hay algunas pruebas (en inglés) de que la vacuna de alta dosis podría ayudar a proteger a las personas mayores de 65 años contra la COVID-19.
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