5 pasos para hacer frente a otro invierno de COVID

“Los datos son extraordinariamente claros y apuntan a que nuestros adultos mayores están soportando de nuevo la mayor carga de los casos graves de COVID-19”, dijo a AARP el Dr. Tom Tsai, asesor sénior de Políticas del equipo de respuesta contra la COVID-19 de la Casa Blanca.

Tsai destaca varios factores diferentes que podrían contribuir a las bajas tasas de uso, y una de ellas es la posible interacción entre medicamentos. Paxlovid no se puede combinar con varios medicamentos recetados, incluidos algunos anticoagulantes comunes, estatinas y medicamentos para la presión arterial.

“Y creo que los proveedores han rehuido su uso debido a la larga lista de interacciones y al hecho de que tienes que dedicar tiempo y prestar atención para conocer realmente lo que toma el paciente, y a veces ajustar sus medicamentos”, agrega Rupp.

Según Tsai, es esencial averiguar con antelación si reúnes los requisitos para tomar Paxlovid basado en tu propio historial médico —y también dónde puedes surtir la receta si la necesitas—. “Los pacientes deben ser su propio defensor, especialmente en cuanto a los tratamientos, porque el tiempo apremia”, agrega. De hecho, Paxlovid funciona mejor si se inicia dentro de los cinco primeros días de la aparición de los síntomas.

Rupp sospecha que otra posible razón para la falta de uso del medicamento recetado es que las personas retrasan el tratamiento hasta que es demasiado tarde. Los síntomas de COVID pueden comenzar siendo leves, “y cuando el paciente realmente comienza a tener problemas, es probable que ya se haya superado el punto de máxima eficacia”, dice Rupp.

Los informes sobre el efecto rebote de Paxlovid —es decir, una prueba positiva de COVID-19 justo después del tratamiento con Paxlovid— también podrían ser responsables. Sin embargo, Tsai dice que las nuevas investigaciones sugieren que el efecto rebote puede no deberse al tratamiento, sino que es “más un fenómeno de la COVID-19 misma”.

Si no eres apto para Paxlovid, hay otras opciones de tratamiento. Aunque es menos eficaz que Paxlovid, el antiviral molnupiravir (marca Lagevrio) está disponible como pastilla recetada y tiene menos interacciones entre medicamentos, dice Tsai. Tu médico también puede recomendar una infusión de anticuerpos monoclonales o remdesivir.

“Parte de la estrategia de tratamiento es no depender solo de una opción, sino asegurar que las personas en el país tengan acceso a una variedad de opciones terapéuticas para mantenerlas seguras este otoño e invierno”, dice Tsai.

3. ¿Tienes síntomas? Hazte una prueba

¿Estás resfriado? ¿Tienes dolor de garganta o tos? Con las vacunas, los refuerzos y un virus en constante evolución, es más difícil que nunca distinguir los síntomas de la COVID-19 de los de un resfriado, o incluso de la gripe. Y es por eso que es importante hacerse la prueba.

Si tus síntomas se deben a la COVID-19 y reúnes los requisitos para recibir tratamiento, debes comenzar de inmediato. También debes evitar a los demás mientras estés enfermo para no propagar el virus.

Si tienes un resultado negativo a una prueba de la COVID-19, tu médico puede decidir hacerte una prueba de gripe, que también es más peligrosa y mortal para los adultos mayores. También hay tratamientos para la gripe y funcionan mejor cuando se toman poco después de que comienzan los síntomas.

“Piénsalo de esta manera: las pruebas llevan al diagnóstico, el diagnóstico lleva al tratamiento y el tratamiento a la recuperación”, dice Tsai. Y obtener acceso temprano a estos tratamientos “puede realmente minimizar la cantidad de muertes asociadas con la COVID-19”, agrega.

Los beneficiarios de la Parte B de Medicare pueden obtener hasta ocho pruebas gratuitas de COVID-19 de venta libre cada mes. Muchos planes privados de salud también están reembolsando a sus beneficiarios por pruebas en el hogar.

4. Conoce tu riesgo y mantén tu mascarilla a mano

Después de dos años o más de la pandemia, la fatiga por la COVID se ha afianzado. Menos personas usan mascarillas, los aviones están más llenos y se han reanudado las grandes reuniones en espacios cerrados.

Y aunque puedes sentirte más relajado en algunas situaciones —por ejemplo, un evento familiar o una cena en la casa de un amigo—, eso no significa que tengas que abandonar todos los esfuerzos de prevención futuros. Es importante considerar tu riesgo antes de hacer planes, y también prestar atención a las tasas de transmisión en tu área.

“Sé un poco prudente y cuidadoso”, dice Rupp. “Continúa evitando las situaciones de alto riesgo siempre que sea posible y en aquellos casos en que no tiene sentido correr riesgos. Y si no puedes evitarlas, no dudes en usar una mascarilla”.

5. Vacúnate contra la gripe

Al igual que las vacunas contra la COVID-19 pueden reducir el riesgo de enfermar gravemente por una infección de coronavirus, la vacuna contra la gripe puede reducir la probabilidad de que enfermes gravemente de gripe. Este año, los adultos de 65 años o más deberían pedir una de las opciones de dosis más alta, dicen los CDC.

“La prevención es lo mejor que puedes hacer, así que vacúnate contra la gripe y recibe tu refuerzo contra la COVID ya”, dice Rupp. (Y sí, puedes recibir el refuerzo contra la COVID-19 y la vacuna contra la gripe al mismo tiempo).

Tsai agrega que “por primera vez durante la pandemia, realmente tenemos acceso a todas las herramientas, desde vacunas actualizadas hasta suministros y tratamientos ampliamente disponibles. Y tenemos que asegurarnos de usar estas herramientas para protegernos a nosotros y a nuestros seres queridos”.