Vida Sana
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Ya sea por una película triste, por la noticia de una muerte reciente o por cortar cebollas, ciertos acontecimientos nos pueden hacer llorar. Las lágrimas tienen muchas funciones, y por eso los ojos producen entre 15 y 30 galones por año, según la American Academy of Ophthalmology.
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Si bien otros animales producen lágrimas, la comunidad científica lleva mucho tiempo afirmando que los seres humanos son los únicos animales capaces de derramar lágrimas emocionales. Sin embargo, un pequeño estudio que se realizó hace poco en Japón reveló que los ojos de los perros se llenan de lágrimas de alegría cuando se reúnen con su dueño. (Mira el recuadro para conocer los detalles).
¿Por qué lloramos?
Así como hay muchas razones diferentes por las que los ojos lloran y a veces se desbordan de lágrimas, también hay diferentes tipos de lágrimas, y cada una está compuesta por distintas sustancias. Lloramos para proteger los ojos, para expulsar sustancias irritantes y porque, bueno, nos emocionamos hasta las lágrimas. “Existen tres tipos de lágrimas: basales, emocionales y reflejas”, explica el Dr. David Silverstone, profesor de Oftalmología de la Facultad de Medicina de Yale.
Las tres clases de lágrimas tienen algunas similitudes. Todas comparten ciertos componentes esenciales y están formadas por tres capas, conocidas como película lagrimal:
- Una capa mucosa interna que mantiene la lágrima adherida al ojo
- Una capa acuosa intermedia que mantiene el ojo húmedo, combate las bacterias y protege la córnea, que es la capa transparente exterior del ojo
- Una capa lipídica externa que evita que las lágrimas se sequen
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