Vida Sana
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El cantante y compositor estadounidense Michael Bolton reveló en las redes sociales que le diagnosticaron un tumor cerebral, justo antes de que terminara el 2023. El músico de 70 años se sometió a una cirugía de inmediato y dijo que dedicará su “tiempo y energía” a su recuperación durante los próximos dos meses, “lo que significa que tendré que tomar un descanso temporal de las giras”.
Aproximadamente 1 millón de personas en el país viven con un tumor cerebral, y casi 80,000 adultos recibieron un diagnóstico de tumor cerebral primario en el 2023, según la Sociedad Nacional de Tumores Cerebrales. Cada año, entre 70,000 y 170,000 personas reciben un diagnóstico de tumores cerebrales secundarios (metastáticos), causados por un cáncer que comenzó en el pulmón, el colon o en otra parte del cuerpo. Los adultos mayores tienen un mayor riesgo de este tipo de tumores porque son más propensos a haber padecido cáncer.
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Casi la mitad de todos los glioblastomas, uno de los tipos de tumor cerebral más agresivos y mortales, se diagnostican en pacientes mayores de 65 años.
No todos los tumores cerebrales son cancerosos; de hecho, la mayoría no lo son. Pero incluso los tumores benignos pueden poner en peligro la vida y causar síntomas debilitantes, como visión borrosa, pérdida de audición y confusión.
El pronóstico del paciente depende de qué tipo de tumor tenga y con cuánta rapidez se detecte, indica la Dra. Katy Peters, neuróloga de Preston Robert Tisch Brain Tumor Center en la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke. “Si se pueden extirpar temprano mientras son más pequeños, el pronóstico es mejor para la mayoría de los tumores cerebrales de todo tipo”, dice. “Lo importante es identificarlos antes de que causen cualquier daño permanente”.
Los síntomas varían, dependiendo de dónde se halle el tumor. Y, debido a que los tumores cerebrales son poco frecuentes —según Johns Hopkins Medicine afectan a alrededor de 30 de cada 100,000 adultos en el país—, las señales de advertencia comunes a menudo apuntan a otros problemas de salud, señala Peters. La neuróloga recomienda consultar con un médico de inmediato si experimentas cualquiera de los siguientes síntomas:
1. Convulsiones o espasmos musculares
Las convulsiones ocurren cuando algo altera la actividad cerebral normal, y a menudo son el síntoma más claro de un tumor cerebral, observa el Dr. Keith Black, presidente del Departamento de Neurocirugía de Cedars-Sinai Medical Center, en Los Ángeles.
Algunas convulsiones (llamadas convulsiones tonicoclónicas o crisis de gran mal) hacen que la persona grite, caiga al piso y experimente contracciones o espasmos musculares generalizados. Otros tipos de convulsiones afectan solo a una parte del cuerpo o hacen que los afectados parezcan estar temporalmente confundidos o no darse cuenta de lo que sucede.
La presentación de las convulsiones varía en función de dónde se encuentra el tumor, explica Black. Por ejemplo, si tienes un tumor ubicado en la parte del cerebro que controla el lado izquierdo del cuerpo, es posible que notes contracciones solo en la pierna o el brazo izquierdos.
Las convulsiones por lo general duran solo unos minutos y luego disminuyen, señala Black. “Lo que es importante saber es que las convulsiones van y vienen”.
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